就在此时，正午十二点到了。
　　"哈！……"整个人群不约而同叫了起来。学子们也默不作声了。随后一阵激烈的骚动，一阵乱哄哄的挪动脚步和摇动脑袋，一阵爆炸似的咳嗽和擤鼻涕声;人人设法抢占一个好的地形踮起脚尖，聚集成群;接着一片寂静;个个伸长脖子，张开嘴巴，所有的目光都射向了大理石台子。依然空空荡荡，台子上只有典吏的四名捕快一直站在那里，身体笔直，一动也不动，宛如四尊彩绘塑像。大家的视线便转向留给弗朗德勒使臣的看台。看台的那道门还紧闭着，台上空无一人。这人群从清晨就眼巴巴等候三件事来临：晌午。弗朗德勒使团和圣迹剧。唯有晌午准时来到而已。
　　真令人无法忍受。
　　一分钟。两分钟，三分钟，五分钟。一刻钟过去了，还是没有一点动静。看台上仍然没有一个人影，戏台上仍然鸦雀无声。这时，愤怒随着急躁接踵而来，带火药味的话儿在人群中散播开来，当然声音还是低低的。"圣迹剧！圣迹剧！"大家低低地这么嘀咕着，脑子渐渐发热起来，一场风暴尽管还只是轻轻咆哮，却在人群上面震荡。磨坊的约翰带头煽动起来。
　　"圣迹剧！弗朗德勒人见鬼去吧！"他用浑身劲儿，大声吼叫，同时像条蛇似地绕着柱头扭动着身子。
　　观众一块鼓掌，也跟着吼叫：
　　"圣迹剧！弗朗德勒去死吧！"
　　"马上给我们演圣迹剧，否则，我们就演一出喜剧和寓意剧希望把司法宫典吏吊死。"风车又说道。
　　"说得好极了！"民众吼叫起来。"那就先吊死他的几个捕头。"
　　话音刚落，一阵欢呼。那四个可怜虫面色煞白，面面相觑。人群向他们拥去，中间隔着一道不十分牢固的木栏杆，眼看这道围栏在群众挤压下扭弯变曲，就要冲破了。
　　情势实在是太危急了。
　　"砸烂！砸烂！"四面八方齐声叫着。
　　就在这会儿，前面描述过的那间更衣室的帷幔掀开了，出来了一个人，大伙一见，突然站住，似中了魔法一般，顿时愤怒变成了好奇。
　　"肃静！肃静！"
　　这人提心吊胆，战战兢兢，毕恭毕敬朝前走，越往前走便越近似卑躬屈膝，就这样走到了大理石台子的边上。
　　这时渐渐平静下来了，只有轻微的嘈杂声从安静的人群中传出。
　　"市民先生们，"那个人说，"市民太太们，我们将十分荣幸地在红衣主教大人阁下面前，朗诵和献演一出非常精彩的寓意剧，名为《圣母玛丽亚的公正判决》。在下扮演朱庇特。大人阁下此刻正陪着奥地利大公派来的尊贵的使团在博代门听大学学董先生的演讲，等显贵的红衣主教大人一到，我们就开演。"
　　用不着什么别的办法，朱庇特这一席话，便着实挽救了司法典吏那四名倒霉捕头的性命。纵然我们不胜荣幸，构思了这样一个千真万确的故事，因此应在批判之神圣母面前承受责任，人们也许在这种场合会引用"众神不要来干涉"，这么一个古老箴言：并非来刁难我们的。况且，朱庇特老爷的服装那么华丽，吸引了全场的注意，对于安定观众的情绪也是起了一定作用的。朱庇特身著锁子铠，外面披着金色大钮扣的外套，头戴镀金的银扣子的尖顶头盔;如果不是他脸上的胭脂和浓须各遮住面部的一半，如果不是他手执一个缀满金属饰片。毛刺刺布满金箔条子的金色纸板圆筒-明眼人一看就知道它代表霹雳，如果他那两只光着脚没有按照希腊方式饰着彩带，那么，他那身威严的装束，真可以同贝里公爵禁卫军中布列塔尼的弓箭手相提并论了。

二　皮埃尔。格兰古瓦

　

　　可是，随着他夸夸其谈，被他那身装束激起的欢愉和赞叹，渐渐消失了。等到末了他说出"等显贵的红衣主教大人一到，我们就开演"这句不合时宜的话时，他的声音被雷鸣般的喝倒采声淹没了。
　　"马上开演！圣迹剧！马上开演！圣迹剧！"民众吼叫着。在这吼叫声中，风车约翰的嗓音盖过一切，好象演奏中的尼姆乐队嘈杂的短笛声，刺透了喧嚣。他尖声叫嚷："马上开演！"
　　"打倒朱庇特！打倒波旁红衣主教！"罗班。普斯潘和高坐在窗台上的其他学子大吵大闹。
　　"马上开演圣迹剧！""立刻！马上！否则吊死演员！吊死红衣主教！"群众连连喊着。
　　可怜的朱庇特惊慌失措，魂不附体，涂满脂粉的红脸蛋变得煞白，丢下霹雳，拿下头盔，频频鞠躬，战战兢兢，口里语无伦次道："红衣主教大人……御使们……弗朗德勒的玛格丽特公主……"连他自己都不知道说些什么。其实，他害怕成了吊死鬼。
　　民众因为等待而要吊死他，红衣主教由于他不等待也要吊死他，他反正都得死，两边各是万丈深渊。换句话说，都是绞刑架。
　　亏得有个人来替他解围，把责任包揽下来。
　　这个人一直站在栏杆里边，大理石桌子旁边的空地上，谁都没有瞅见他，因为他又长又瘦的身子靠在圆柱上，柱子的直径如此之大，以至于它能挡住所有人的视线;这个高挑个儿，消瘦干瘪，脸色苍白，头发金黄，额头和腮帮上都有了皱纹，但还很年轻，目光炯炯，满脸笑容，身上穿的黑哔叽衣服旧得都磨破了，磨光了。这时，他走近大理石桌子跟前，向那位正受着痛苦煎熬的可怜人儿，那可怜虫吓晕了，并没有发现。