"该死！"格兰古瓦说道。
　　"她救过您的命，这可是一笔你要偿还的债呀。"
　　"有许多别的债，我也是不还的！"
　　"皮埃尔君，这笔债务必须还清。"
　　副主教的语气不容置疑。
　　"听我说，堂。克洛德，"诗人懊丧地说，"您坚持这个意见可就错了。我不明白，我凭什么要代替另一个人去被绞死。"
　　"这么说，一定有许多事使您留恋生命罗？"
　　"不错！有千百种理由！"
　　"哪些呢，可以说说的吗？"
　　"哪些？天空啦。空气啦。清晨啦。夜晚啦。月光啦，我那些流浪汉好朋友啦，我们和娘儿的调情啦，巴黎的漂亮建筑有待研究啦，三大部书要写啦，其中一部将是控告主教及其磨坊的，我说也说不清！阿纳克萨哥拉斯说过，他生在世上就是为了赞颂太阳。再说，我很有福份，从早到晚跟一个天才人物共度时日，这个天才就是我自己，这可真是愉快极了。"
　　"真是可以当响铃摇的脑袋瓜！"副主教嘟哝着，"那好吧！你说，你今天为什么有这样美妙的生活，是谁给你保留下来的呢？你能呼吸这样的空气，看见这样的天空，还能让你那云雀般的简单脑袋瓜有心尽说废话，尽干蠢事，这些应归功于谁呢？如果不是她，你如今会呆在什么地方呢？由于她的搭救你才活着，可你却要她死？这个尤物，温柔，漂亮，令人爱慕，世界光明所需要她，比上帝还神圣，你却要她去死！而你呢，半聪明半疯癫，什么也算不上的废物坯子，某种自以为会行走。会思考的草木，将继续从她那里窃取来的生命活下去，这生命不就同中午的烛光一样毫无用处吗？得啦，发点善心吧，格兰古瓦！该你表示慷慨大方的时候了。是她先开始这样做的。"
　　教士情绪激烈。格兰古瓦听着，先是犹疑不定，继而被感动了，最后做了一个怪相，表情悲怆，灰白色的脸孔顿时像一个患了腹绞痛的婴儿。
　　"您真的话是感人肺腑。"他揩去一滴眼泪说道，"好吧！我考虑考虑……。您想出这个主意真是太可笑了……。说到底，"他停顿了一下，又说，"谁知道呢？或许他们不会绞死我。定了婚的人不一定都要成亲的。等到他们发现我在这间小屋里打扮得那么滑稽可笑，穿着袍子而又戴着假发，也许会哈哈大笑……。再说，要是他们把我绞死，那又怎样！绞死，也一种死法，与别的死法相同，或者，更确切地说，它不同于别的死法。这样的死是与终生游移不定的智者很相称的;这种死，非肉非鱼，正像真正怀疑派的思想，这样的死打上怀疑和犹豫的烙印，介乎天地之间，让您悬挂着。这是哲学家的死法，也许我的命中注定如此。如同生时就那样死去，那该是多么壮丽呀。"
　　教士打断了他的话，问道："那么你同意了？"
　　"归根到底，死是什么？"格兰古瓦继续激动地说道，"无非是一个恶劣的时刻，是一道通行关卡，是从些微到虚无的过渡。有人曾问过梅加洛博利斯的塞尔西达斯，他是否情愿死去，他应道：‘干嘛不呢？因为我死后，可看到那些伟人，如哲学家中的毕达哥拉斯，历史学家中的赫卡特乌斯，音乐家中的奥林普，诗人中的荷马。’"
　　副主教向他伸出手去，说："那就说定了，您明天来。"
　　看到这个动作，格兰古瓦顿时回到现实中来了。
　　"啊！肯定不！"他说道，那口气如大梦方醒，"被绞死！这简直太荒唐了。我不干。"
　　"那么再见吧！"话音一落，副主教又低声加上一句，"我还会来找你的！"
　　"我才不要这个鬼头鬼脑的讨厌家伙再来找我哩。"格兰古瓦心里想着;随即跑去追赶堂。克洛德。"喂，副主教大人，老朋友，别生气么！您关心这个姑娘，我是说关心我的妻子，这本来是个好主意。您想出一个妙计，让她安然无恙从圣母院出来，可您这办法对我格兰古瓦来说，极为不利……。我要是另有良策就好了。我可以告诉您，刚才我突然灵机一动，计上心来……。如果我有个妙计，既能让她摆脱险境，又不至于用小小的活结连累我的脖子，您说怎么样？难道这对您还不够吗？非得让我被绞死，你才称心如意吗？"
　　教士不耐烦地扯着身上道袍的钮扣，说道："废话真多！你有什么方法呢？"
　　"是的，"格兰古瓦自言自语接着说，并用食指碰了碰鼻子，表示在思考，"有了！……流浪汉都是勇敢的小子……。全埃及部落都喜欢她……。只要一声令下，他们就会奋然而起……。再容易不过了……。发动快攻……趁着混乱，轻而易举把她拯救出来……。就明天晚上……他们才求之不得呢。"
　　"办法！快说。"教士摇晃着他，说。
　　格兰古瓦威严地朝他转过身去，说道："放开我！您不是看见我正在出谋划策吗！"他又沉思了半天。随后对自己的计谋大加赞赏，拍着手喊："妙极了！肯定成功！"
　　"快说说办法！"克洛德愤怒地又说。
　　格兰古瓦立即容光焕发。
　　"过来，我小声说给您听。这是一个反阴谋，非常巧妙，它可以使我们大家全都脱身。啊！这下您得同意我不是傻瓜吧。"
　　他停顿了一下，又说："哎呀！小山羊跟她在一起吗？"
　　"是的。快见鬼去吧！"
　　"就是说他们也要绞死它，是吗？"
　　"这关我什么事情？"