陈祈时时到毛烈家边去打听，过了三日，只见说毛烈死了。陈祈晓得蹊跷。去访问邻舍间，多说道："毛烈走出门首，撞见一个着黄衣的人，走入门来揪住。毛烈奔脱，望里面飞也似跑，口里喊道：‘有个黄衣人捉我，多来救救。‘说不多几句，倒地就死。从不见死得这样快的。"陈祈口里不说，心里暗暗道是告的阴状有应，现报在我眼里了。又过了三日，只见有人说，大胜寺高公也一时卒病而死。陈祈心里疑惑道："高公不过是原中，也死在一时，看起来莫不要阴司中对这件事么？"不觉有些恍恍惚惚，走到家里，就昏晕了去。少顷醒将转来，吩咐家人道："有两个人追我去对毛烈事体，闻得说我阳寿未尽，未可入殓。你们守我十来日着，敢怕还要转来。"吩咐毕，即倒头而卧，口鼻俱已无气。家人依言，不敢妄动，呆呆守着，自不必说。
且说陈祈随了来追的人竟到阴府，果然毛烈与高公多先在那里了。一同带见判官，判官一一点名过了，问道："东岳发下状来，毛烈赖了陈祈三千银两。这怎么说？"陈祈道："是小人与他赎田，他亲手接受。后来不肯还原券，竟赖道没有。小人在阳间与他争讼不过，只得到东岳大王处告这状的。"毛烈道："判爷，休听他胡说。若是有银与小人时，须有小人收他的执照。"判官笑道："这是你阳间哄人，可以借此厮赖。"指着毛烈的心道："我阴间只凭这个，要什么执照不执照！"毛烈道："小人其实不曾收他的。"判官叫取业镜过来。旁边一个吏就拿着铜盆大一面镜子来照着毛烈。毛烈、陈祈与高公三人一齐看那镜子里面，只见里头照出陈祈交银，毛烈接受，进去付与妻子张氏，张氏收藏，是那日光景宛然见在。判官道："你看我这里可是要什么执照的么？毛烈没得开口。陈祈合着掌向空里道："今日才表明得这件事。阳间官府要他做什么干？"高公也道："原来这银子果然收了，却是毛大哥不通。"当下判官把笔来写了些什么，就带了三人到一个大庭内。只见旁边列着兵卫甚多，也不知殿上坐的是什么人，远望去是冕旒衮袍的王者。判官走上去说了一回，殿上王者大怒，叫取枷来，将毛烈枷了，口里大声吩咐道："县令听决不公，削去已后官爵。县吏丘大，火焚其居，仍削阳寿一半。"又唤僧人智高问道："毛烈欺心事，与你商同的么？"智高道："起初典田时，曾在里头做交易中人。以后事体多不知道。"又唤陈祈问道："赎田之银，固是毛烈要赖欺心。将田出典的缘故，却是你的欺心。"陈祈道："也是毛烈教道的。"王者道："这个推不得，与智高僧人做牙侩一样，该量加罚治。两人俱未合死，只教阳世受报。毛烈作业尚多，押入地狱受罪！"
说毕，只见毛烈身边就有许多牛头夜叉，手执铁鞭、铁棒赶得他去。毛烈一头走，一头哭，对陈祈、高公说道："吾不能出头了。二公与我传语妻子，快作佛事救援我。陈兄原券在床边木箱之内，还有我平日贪谋强诈得别人家田宅文券，共有一十三纸，也在箱里。可叫这一十三家的人来一一还了他，以减我罪。二公切勿有忘！"陈祈见说着还他原契，还要再问个明白，一个夜叉把一根铁棍在陈祈后心窝里一捣，喝道："快去！"
陈祈慌忙缩退，飒然惊醒，出了一身冷汗，只见妻子坐在床沿守着。问他时节，已过了七昼夜。妻子道："因你吩咐了，不敢入殓。况且心头温温的，只得坐守。幸喜得果然还魂转来。毕竟是毛烈的事对得明白否？"陈祈道："东岳真个有灵，阴间真个无私，一些也瞒不得。大不似阳世间官府没清头没天理的。"因把死去所见事体备细说了一遍。抖搜了精神，坐定了性子一回，先叫人到县吏丘大家一看，三日之前已被火烧得精光，止烧得这一家火就息了。陈祈越加敬信。再叫人到大胜寺中访问高公，看果然一同还魂？意思要约他做了证见，索取毛家文券。人回来说："三日之前，寺中师徒已把他荼毗了。"说话的，怎么叫做"荼毗"？看官，这就是僧家西方的说话，又有叫得"阇维"的，总是我们华言"火化"也。陈祈见说高公已火化了，吃了一大惊道："他与我同在阴间，说阳寿未尽，一同放转世的。如何就把来化了？叫他还魂在何处？这又是了不得的事了，怎么收场？"
陈祈心下忐忑，且走到毛家去取文券。看见了毛家儿子，问道："尊翁故世，家中有什么影响否？"毛家儿子道："为何这般问及？"陈祈道："在下也死去七日，到与尊翁会过一番来，故此动问。"毛家儿子道："见家父光景如何？有甚说话否？"陈祈道："在下与尊翁本是多年相好的，只因不还我典田文书，有这些争讼。昨日到亏得阴间对明，说文书在床前木箱里面，所以今日来取。"毛家儿子道："文书便或者在木箱里面，只是阴间说话，谁是证见，可以来取？"陈祈道："有到有个证见，那时大胜寺高师父也在那里同见说了，一齐放还魂的。可惜他寺中已将他身尸火化，没了个活证。却有一件可信，你尊翁还说另有一十三家文券，也多是来路不明的田产。叫还了这一十三家，等他受罪轻些。又叫替他多做些佛事。这须是我造不出的。"毛家儿子听说，有些呆了。你道为何？原来阴间镜照出毛妻张氏同受银子之时，张氏在阳间恰像做梦一般，也梦见阴司对理之状。曾与儿子说过，故听得陈祈说着阴间之事，也有些道是真的了。走进去与母亲说知，张氏道："这项银子委实有的。你父亲只管道便宜了他，勒掯着文书不与他，意思还要他分外出些加添。不道他竟自去告了官，所以索性一口赖了，又不料死得这样诧异。今恐怕你父亲阴间不宁，只该还了他。既说道还有一十三纸，等明日一总番将出来，逐一还罢。"毛家儿子把母亲说话对陈祈说了。陈祈道："不要又像前番，回了明日，渐渐赖皮起来。此关系你家尊翁阴间受罪，非同阳间儿戏的。"毛家儿子道："这个怎么还敢。"陈祈当下自去了。
毛家儿子关了门进来。到了晚间，听得有人敲门。开出去却又不见，关了又敲得紧。问是那个，外边厉声答道："我是大胜寺中高和尚。为你家父亲赖了典田银子，我是原中人，被阴间追去做证见。放我归来，身尸焚化，今没处去了。这是你家害我的，须凭你家里怎么处我？"毛家儿子慌做一团，走进去与母亲说了。张氏也怕起来，移了火，同儿子走出来。听听外边，越敲得紧了，道："你若不开时，我门缝里自会进来。"张氏听着果然是高公平日的声音，硬着胆回答道："晓得有累师父了。而今既已如此，教我们母子也没奈何，只好做些佛事超度师父罢。"外边鬼道："我命未该死，阴间不肯收留；还有世数未尽，又去脱胎做人不得，随你追荐阴功也无用处，直等我世数尽了才得托生。这些时叫我在那里好？我只是守住在你家不开去了。"毛家母子只得烧些纸钱，奠些酒饭，告求他去。鬼道："叫我别无去处，求我也没干。"毛家母子没奈何，只得黡黡蹐蹐过了一夜。第二日急急去寻请僧道做道场，一来追荐毛烈，二来超度这个高公。母子亲见了这些异样，怎敢不信？把各家文券多送去还了。
谁知陈祈自得了文券之后，忽然害起心痛来，一痛发便待死去。记起是阴中被夜叉将铁棍心窝里捣了一下之故，又亲听见王者道"陈祈欺心，阳世受报"，晓得这典田事是欺心的，只得叫三个兄弟来，把毛家赎出之田均作四分分了。却是心痛仍不得止。只因平日掌家时，除典田之外，他欺处还多。自此每一遭痛发，便去请僧道保禳，或是东岳烧献。年年所费，不计其数。此病随身，终不得脱。到得后来，家计到比三个兄弟消耗了。
那毛家也为高公之鬼不得离门，每夜必来扰乱，家里人口不安。卖掉房子，搬到别处，鬼也随着不舍。只得日日超度，时时斋醮。以后看看声音远了些，说道："你家福事做得多了。虽然与我无益，时常有神佛在家，我也有些不便。我且暂时去去，终是放你家不过。"以后果然隔着几日才来。这里就做法事退他，或做佛事度他。如此缠帐多时，支持不过，毛家家私也逐渐消费下来。以后毛家穷了，连这些佛事、法事多做不起了，高公的鬼也不来了。
可见诈欺之财，没有得与你入己受用的。阴司比阳世间公道，使不得奸诈，分毫不差池，这两家显报自不必说。只高公僧人，贪财利，管闲事，落得阳寿未终，先被焚烧，虽然为此搅破了毛氏一家，却也是僧人的果报了。若当时徒弟们不烧其尸，得以重生，毕竟还与陈祈一样，也要受此现报，不消说得的。人生作事，岂可不知自省？阳间有理没处说，阴司不说也分明。若是世人终不死，方可横心自在行。又有人道这诗未尽，番案一首云：阳间不辨到阴间，阴间仍旧判阳还。纵是世人终不死，也须难使到头顽。
卷十七 同窗友认假作真 女秀才移花接木
诗曰：
万里桥边薛校书，枇杷窗下闭门居。扫眉才子知多少，管领春风总不如。
这四句诗，乃唐人赠蜀中妓女薛涛之作。这个薛涛乃是女中才子，南康王韦皋做西川节度使时，曾表奏他做军中校书，故人多称为薛校书。所往来的是高千里、原微之、杜牧之一班儿名流。又将浣花溪水造成小笺，名曰"薛涛笺"。词人墨客得了此笺，犹如拱壁。真正名重一时，芳流百世。
国朝洪武年间，有广东广州府人田洙，字孟沂，随父田百禄到成都赴教官之任。那孟沂生得风流标致，又兼才学过人，书画琴棋之类，无不通晓。学中诸生日与嬉游，爱同骨肉。过了一年，百禄要遣他回家。孟沂的母亲心里舍不得他去。又且寒官冷署，盘费难处。百禄与学中几个秀才商量，要在地方上寻一个馆与儿子坐坐，一来可以早晚读书，二来得些馆资，可为归计。这些秀才巴不得留住他，访得附郭一个大姓张氏要请一馆宾，众人遂将孟沂力荐于张氏。张氏送了馆约，约定明年正月原宵后到馆。至期，学中许多有名的少年朋友，一同送孟沂到张家来，连百禄也自送去。张家主人曾为运使，家道饶裕，见是老广文带了许多时髦到家，甚为欢喜，开筵相待。酒罢各散，孟沂就在馆中宿歇。
到了二月花朝日，孟沂要归省父母。主人送他节仪二两，孟沂藏在袖子里了，步行回去。偶然一个去处，望见桃花盛开，一路走去看，境甚幽僻。孟沂心里喜欢，伫立少顷，观玩景致，忽见桃林中一个美人掩映花下。孟沂晓得是良人家，不敢顾盼，径自走过。未免带些卖俏身子，拖下袖来，袖中之银，不觉落地。美人看见，便叫随侍的丫鬟拾将起来，送还孟沂。孟沂笑受，致谢而别。
明日，孟沂有意打那边经过，只见美人与丫鬟仍立在门首。孟沂望着门前走去，丫鬟指道："昨日遗金的郎君来了。"美人略略敛身避入门内。孟沂见了丫鬟，叙述道："昨日多蒙娘子美情，拾还遗金，今日特来造谢。"美人听得，叫丫鬟请入内厅相见。孟沂喜出望外，急整衣冠，望门内而进。美人早已迎着至厅上。相见礼毕，美人先开口道："郎君莫非是张运使宅上西宾么？"孟沂道："然也。昨日因馆中回家，道经于此，偶遗少物，得遇夫人盛情，命尊姬拾还，实为感激。"美人道："张氏一家亲戚，彼西宾即我西宾。还金小事，何足为谢？"孟沂道："欲问夫人高门姓氏，与敝东何亲？"美人道："寒家姓平，成都旧族也。妾乃文孝坊薛氏女，嫁与平氏子康，不幸早卒，妾独孀居于此。与郎君贤东乃乡邻姻娅，郎君即是通家了。"
孟沂见说是孀居，不敢久留，两杯茶罢，起身告退。美人道："郎君便在寒舍过了晚去。若贤东晓得郎君到此，妾不能久留款待，觉得没趣了。"即吩咐快办酒馔。不多时，设着两席，与孟沂相对而坐。坐中殷勤劝酬，笑语之间，美人多带些谑浪话头。孟沂认道是张氏至戚，虽然心里技痒难熬，还拘拘束束，不敢十分放肆。美人道："闻得郎君倜傥俊才，何乃作儒生酸态？妾虽不敏，颇解吟咏。今遇知音，不敢爱丑，当与郎君赏鉴文墨，唱和词章。朗君不以为鄙，妾之幸也。"遂教丫鬟取出唐贤遗墨与孟沂看.孟沂从头细阅，多是唐人真迹手翰诗词，惟原稹、杜牧、高骈的最多，墨迹如新。孟沂爱玩，不忍释手，道："此希世之宝也。夫人情钟此类，真是千古韵人了。"美人谦谢。两个谈话有味，不觉夜已二鼓。孟沂辞酒不饮，美人延入寝室，自荐枕席道："妾独处已久，今见郎君高雅，不能无情，愿得奉陪。"孟沂道："不敢请耳，因所愿也。"两个解衣就枕，鱼水欢情，极其缱绻。枕边切切叮咛道："慎勿轻言，若贤东知道，彼此名节丧尽了。"
次日，将一个卧狮玉镇纸赠与孟沂，送到门外道："无事就来走走，勿学薄幸人！"孟沂道："这个何劳吩咐？"孟沂到馆，哄主人道："老母想念，必要小生归家宿歇。小生不敢违命留此，从今早来馆中，夜归家里便了。"主人信了说话，道："任从尊便。"自此，孟沂在张家，只推家里去宿，家里又说在馆中宿，竟夜夜到美人处宿了。整有半年，并没一个人知道。
孟沂与美人赏花玩月，酌酒吟诗，曲尽人间之乐。两人每每你唱我和，做成联句，如《落花二十四韵》、《月夜五十韵》，斗巧争妍，真成敌手。诗句太多，恐看官每厌听，不能尽述，只将他两人《四时回文诗》表白一遍。美人诗道：
花朵几枝柔傍砌，柳丝千缕细摇风。霞明半岭西斜日，月上孤村一树松。〔春〕
凉回翠簟冰人冷，齿沁清泉夏月寒。香篆袅风清缕缕，纸窗明月白团团。〔夏〕
芦雪覆汀秋水白，柳风凋树晚山苍。孤帏客梦惊空馆，独雁征书寄远乡。〔秋〕
天冻雨寒朝闭户，雪飞风冷夜关城。鲜红炭火围炉暖，浅碧茶瓯注茗清。〔冬〕
这个诗怎么叫做回文？因是顺读完了，倒读转去，皆可通得。最难得这样浑成，非是高手不能。美人一挥而就，孟沂也和他四首道：
芳树吐花红过雨，入帘飞絮白惊风。黄添晓色青舒柳，粉落晴香雪覆松。〔春〕
瓜浮瓮水凉消暑，藕叠盘冰翠嚼寒。斜石近阶穿笋密，小池舒叶出荷团。〔夏〕
残石绚红霜叶出，薄烟寒树晚林苍。鸾书寄恨羞封泪，蝶梦惊愁怕念乡。〔秋〕
风卷雪篷寒罢钓，月辉霜柝冷敲城。浓香酒泛霞杯满，淡影梅横纸帐清。〔冬〕
孟沂和罢，美人甚喜。真是才子佳人，情味相投，乐不可言。却是好物不坚牢，自有散场时节。
一日，张运使偶过学中，对老广文田百禄说道："令郎每夜归家，不胜奔走之劳。何不仍留寒舍住宿，岂不为便？"百禄道："自开馆后，一向只在公家。止因老妻前日有疾，曾留得数日。这几时并不曾来家宿歇，怎么如此说？"张运使晓得内中必有跷蹊，恐碍着孟沂，不敢尽言而别。是晚，孟沂告归，张运使不说破他，只叫馆仆尾着他去。到得半路，忽然不见。馆仆赶去追寻，竟无下落。回来对家主说了，运使道："他少年放逸，必然花柳人家去了。"馆仆道："这条路上，何曾有什么伎馆？"运使道："你还到他衙中问问看。"馆仆道："天色晚了，怕关了城门，出来不得。"运使道："就在田家宿了，明日早辰来回我不妨。"
到了天明，馆仆回话，说是不曾回衙。运使道："这等，那里去了？"正疑怪间，孟沂恰到。运使问道："先生昨宵宿于何处？"孟沂道："家间。"运使道："岂有此理！学生昨日叫人跟随先生回去，因半路上不见了先生，小仆直到学中去问，先生不曾到宅。怎如此说？"孟沂道："半路上遇到一个朋友处讲话，直到天黑回家。故此盛仆来时问不着。"馆仆道："小人昨夜宿在相公家了，方才回来的。田老爹见说了，甚是惊慌，要自来寻问。相公如何还说着在家的话？"孟沂支吾不来，颜色尽变。运使道："先生若有别故，当以实说。"孟沂听得，遮掩不过，只得把遇着平家薛氏的话说了一遍，道："此乃令亲相留，非小生敢作此无行之事。"运使道："我家何尝有亲戚在此地方？况亲戚中也无平姓者，必是鬼祟。今后先生自爱，不可去了。"孟沂口里应承，心里那里信他？傍晚又到美人家里去，备对美人说形迹已露之意。美人道："我已先知道了.郎君不必怨悔，亦是冥数尽了。"遂与孟沂痛饮，极尽欢情。到了天明，哭对孟沂道："从此永别矣！"将出洒墨玉笔管一枝，送与孟沂道："此唐物也。郎君慎藏在身，以为记念。"挥泪而别。