人们听说了，又来安慰老人。可是老人仍然不焦急，他说：“说不定还是件好事呢！”后来，边境上发生了战争，很多青年人被征调入伍，上了前线，伤亡了十之八九，只有老头儿的儿子因为身体残废，留在家里，才侥幸活了下来。
“塞翁失马”的成语就是从这个故事来的。它常常与“焉知非福”连在一起使用，意思是老翁丢失了马，哪里知道就不是福气呢？这个成语现在往往用来比喻坏事可以转化为好事，或者用来形容虽然暂时受了损失，也可能因此得到好处。
这个成语也常作“歇后语”用。只说“塞翁失马”，暗含的意思是“焉知非福。”

螳臂挡车
齐庄公去打猎，发现他乘坐的车子前方有个虫子正迎着车轮扑过来。只见它舞动两只前腿，就像在舞动两把大刀，看样儿是想阻挡车轮前进呢！庄公问赶车的人：“那是什么呀？”赶车人告诉庄公“这是一只螳螂，这种虫子只知道前进，不知道后退，它根本不知道自己有多大力量哩！”说话之间，车轮离螳螂更近了，螳螂仍不后退，结果被辗得粉碎。
成语“螳臂挡车”就是来自这个故事。“臂”本是臂膀，这里反映螳螂的前腿；“挡”是阻止、阻挡。现在常用它比喻那种不自量力的人。与这相似的成语还有“蚍蜉撼树”。“蚍蜉”是一种大蚂蚁，“撼”是摇撼、摇动。
用法是一样的。

不入虎穴　焉得虎子
班超是东汉时候的军事家和外交家。当时西域的一些国家既怕匈奴，又不愿疏远汉朝，处在脚踏两只船的状态。班超就奉命到西域各国去建立友好关系，他先到鄯善国。国王开始对他十分尊敬、热情，后来又突然变得很冷淡。班超察觉后，就对随员们说：“你们发现国王的态度变了吗？我估计可能是匈奴派了人来破坏。”一了解，果然是这么回事。班超就把随员全部召集起来，对他们说：“咱们远离祖国，现在都处在危险的境地。假如鄯善国王听了匈奴使者的诱惑，投靠匈奴，咱们大家都要被豺狼吃掉。你们说怎么办？”大家一听连忙说：“不管是生是死，我们都听您指挥！”班超坚定地说：“不入虎穴，焉得虎子！现在只有下定决心，直捣老虎的巢穴了！”当天夜里，班超带领了三十六个人埋伏在匈奴使者的营房外，顺风点火。
一时间火光冲天，喊杀声响成一片。班超领着大家冲入营房，拼力死战，终于将匈奴人全部消灭了。
第二天，班超提着匈奴使者的头颅来见鄯善王，揭露了匈奴的阴谋，又对国王好言安慰。国王这才下定决心归顺汉朝，并派儿子到汉朝去，表示自己的诚意。
成语“不入虎穴，焉得虎子”就是这样来的，“虎穴”就是老虎洞；“焉”是怎样、怎么。这句成语的原意是不进虎窝怎能逮得住小老虎？引申为不亲自经历险境，就不能获得成功。现在常用来比喻不经过艰苦的实践，就不能取得重大的成就。

挥汗成雨　摩肩接踵
晏婴是齐国有名的政治家和外交家。他身材矮小，但是头脑敏捷，非常机智。
有一次，晏婴出使楚国。楚王想侮辱他，就按他的身材高度在大门旁边开了个小门，叫他钻进去。晏婴说：“出使狗国的人，才从狗洞进去。我是出使楚国，请问楚国是个狗国吗？如果楚国是个人国，就应当请我从城门出入。”楚王听说了这番话，只好让大开城门请他进来。
楚王见到晏婴又说：“你们齐国大概是没有人吧？怎么派你这么个矮小的人来呢？”晏婴说：“我们齐国首都临淄有三百条街道，人多得把衣袖一展开就把太阳都遮蔽了，挥洒的汗如同下雨一般，走在路上要肩靠着肩，脚碰着脚，怎么没有人呢（原文是‘齐之临淄三百闾，张袂成荫，挥汗成雨，比肩继踵而在，何为无人’）？”楚王又问“那么为什么把你派到这里来呢？”晏婴回答说：“我们齐国派使臣，有个规矩：上等的使臣派到上等国；下等的使臣派到下等国。我是个下等使臣，所以就被派到楚国来了。”他的回答噎得楚王作声不得。
由这个故事产生了两个成语。一个是“挥汗成雨”，也写“挥汗如雨”，用来形容人多，现在也用来形容出汗很多。
另一个成语是“比肩继踵”。“比”是挨着，“比肩”是并肩；“踵”是脚跟；“继踵”是脚碰着脚。也可写成“摩肩接踵”；“摩”是摩擦。都是形容人很多，很拥挤。

闻鸡起舞　枕戈待旦
西晋的时候有两位有名的将军，一个叫祖逖，一个叫刘琨。
他们年轻的时候，常常在一起，互相勉励，决心为国家效力。夜里他们睡在一个床上，同盖一条被子，一听到鸡叫，就赶忙起来，跑到庭院里舞剑（闻鸡起舞）。
后来，祖逖当上了将军，领兵北伐，收复了一些失掉的地方。刘琨得知非常兴奋，他给亲戚朋友写信说：“我时刻准备去砍掉敌人的头颅，常常担心祖逖走到我前边去了，每天都是枕着武器在等待天亮（枕戈待旦）！”由这段历史产生了两个成语“闻鸡起舞”与“枕戈待旦”。“闻”是听到；“舞”是舞剑。“闻鸡起舞”是听到鸡叫声就起来舞剑，后来常用它比喻立志为国出力的人的爱国热情和行动。“戈”是古代的一种武器；“旦”是天明。“枕戈待旦”是枕着武器睡觉，等待天明。现在用它比喻警惕性极高，随时准备打击敌人，也常用来比喻杀敌报国的急切心情。

毛遂自荐　脱颖而出
秦国派兵攻打赵国，围住了都城邯郸。赵国只好派平原君去楚国谈判，想联合楚国共同抗秦。
平原君想从三千门客中挑选二十个能文能武的人作助手，挑来挑去只挑出十九个人。这时有一人叫毛遂的门客对平原君说：“听说您还缺少一个随员，算上我一个吧。”平原君问他：“先生在这里有几年了？”毛遂回答：“三年了！”平原君笑了，说：“凡是有才能的人，就好像锥子放在布袋里一样，那锥尖一定会很快就露出来的。可是您来了三年，周围的人从来没有提到过您，我也从来没有听说过您，可见您没有什么才能，还是留下来吧！”毛遂说：“要是您早点把我放进布袋里，锥子也早就露出来了，哪里只是露出个锥子尖呢（原文是‘使遂早得处囊中，乃颖脱而出’），今天我正是请您把我放在布袋里呀！”平原君一听觉得有理，就答应了他的请求。
到了楚国，在谈判的关键时刻，平原君带去的那十九个人都不管用。只有毛遂坚定果敢地挺身而出，帮助平原君说服楚国，顺利签订了盟约。