侍书一样预备下四份纸笔，便都悄然各自思索起来。独黛玉或抚梧桐，或看秋色，或又和丫鬟们嘲笑。迎春又令丫鬟炷了一支“梦甜香”。原来这“梦甜香”只有三寸来长，有灯草粗细，以其易烬，故以此烬为限，如香烬未成便要罚。一时探春便先有了，自提笔写出，又改抹了一回，递与迎春。因问宝钗：“蘅芜君，你可有了？”宝钗道：“有却有了，只是不好。”宝玉背着手，在回廊上踱来踱去，因向黛玉说道：“你听，他们都有了。”黛玉道：“你别管我。”宝玉又见宝钗已誊写出来，因说道：“了不得！香只剩了一寸了，我才有了四句。”又向黛玉道：“香就完了，只管蹲在那潮地下作什么？”黛玉也不理。宝玉道：“可顾不得你了，好歹也写出来罢。”说着也走在案前写了。李纨道：“我们要看诗了，若看完了还不交卷是必罚的。”宝玉道：“稻香老农虽不善作却善看，又最公道，你就评阅优劣，我们都服的。”众人都道：“自然。”于是先看探春的稿上写道是：

　　咏白海棠限门盆魂痕昏
　　斜阳寒草带重门，苔翠盈铺雨后盆。
　　玉是精神难比洁，雪为肌骨易消魂。
　　芳心一点娇无力，倩影三更月有痕。
　　莫谓缟仙能羽化，多情伴我咏黄昏。

　　次看宝钗的是：

　　珍重芳姿昼掩门，自携手瓮灌苔盆。
　　胭脂洗出秋阶影，冰雪招来露砌魂。
　　淡极始知花更艳，愁多焉得玉无痕。
　　欲偿白帝凭清洁，不语婷婷日又昏。

　　李纨笑道：“到底是蘅芜君。”说着又看宝玉的，道是：

　　秋容浅淡映重门，七节攒成雪满盆。
　　出浴太真冰作影，捧心西子玉为魂。
　　晓风不散愁千点，宿雨还添泪一痕。
　　独倚画栏如有意，清砧怨笛送黄昏。

　　大家看了，宝玉说探春的好，李纨才要推宝钗这诗有身分，因又催黛玉。黛玉道：“你们都有了。”说着提笔一挥而就，掷与众人。李纨等看他写道是：

　　半卷湘帘半掩门，碾冰为土玉为盆。

　　看了这句，宝玉先喝起彩来，只说“从何处想来！”又看下面道：

　　偷来梨蕊三分白，借得梅花一缕魂。

　　众人看了也都不禁叫好，说“果然比别人又是一样心肠。”又看下面道是：