十二月，諭停內操，敕內臣神宮等監及各司局庫等毋於外政，並申戒廷臣毋交通近侍。
　　十五年（壬午，一六四二）春正月，罷提督京營內臣。御史楊伯願上言：「臣讀敕諭，申結交內侍之律。因稽高皇帝初無所謂緝事之令，臣工不法，止於明糾，無陰訐也。臣待罪南城，所見詞訟，多假番役，妄稱東廠。甚者諉人作姦，挾仇首告矣。夫餌人以陷禍，擇人而肆喙，惟恐其不為惡，又惟恐其不即罹於法，揆之皇上泣罪解網之仁，豈不傷哉！伏願先寬東廠條例，東廠寬而刑罰可以漸省。抑臣復有請焉。如臣子獲罪，但敕撫、按檻車送詣闕下，未為不可。若緹騎一遣，有資者家門破散，無資者地方斂饋，為害匪淺。」上是之，諭東廠所緝止於謀逆亂倫，其作姦犯科自有司存。戒錦衣校尉奉使需擾。
　　秋七月，以司禮太監齊本正提督東廠，王承恩提督勇衛營。
　　冬十月，誅司禮太監劉元斌。初，元斌監軍河南，群盜在陝、洛，元斌留歸德不敢進，縱諸軍大掠，殺樵汲者論功。及論辟，未得旨即奏辨。上怒，並誅太監王裕民。
　　十六年（癸未，一六四三）夏五月，以內官監太監王之俊提督京城巡捕練兵。
　　秋七月，戒廷臣私謁內臣，果有事，朝房商之。
　　八月，以司禮太監王承恩督察京營戎政，韓贊周守備南京。
　　冬十二月，前大學士周延儒有罪賜死。延儒當中外交訌，竟無能為上畫一策。其罷內監，撤廠衛，內臣日夜文致之，故延儒始終皆以璫敗。初，延儒受主眷深，諸璫稍稍乘間媒孽，上俱不信。延儒益忽之，不為慮。迨視師行邊，上意稍移，而諸璫乃盡發其蒙蔽狀，上信之。吳昌時事發，聖怒遂不可回矣。
　　十七年（甲申，一六四四）春二月，李自成自山西趨真定、保定，命太監高起潛等分據要害。
　　三月，李自成陷宣府，太監杜勛迎降；入居庸關，太監杜之秩迎降。以司禮太監王承恩提督內外京城，召前太監曹化淳等分守諸門。丙午，賊騎薄彰義門，太監杜勛縋城上，入見大內，張皇賊勢。語守璫輩曰：「吾黨富貴自在也！」是夕太監曹化淳開門降。上死社稷，內臣從死者惟王承恩。
　　谷應泰曰：
　　嘗聞宦者四星，在皇位之側，而腐身熏子，動相銜達，金貂左璫，口含天憲者，所由來漸矣。然秦以趙高敗，漢、唐以宦侍亡。太祖鑒之，凡內豎不令讀書，取備掖庭，給灑掃而已。及乎中葉，寵用刑餘，英、憲、武、熹亂者四世。比至懷宗，沖齡踐祚，睿謀天縱，手剪凶璫。雖李閏有伺安之功，曹騰參建桓之策，而卒之張逵坐收，甘露無變，不動色而去大奸，斯已奇矣。然其初年，江南織造，即便撤還，塞北監軍，悉皆免罷。仍諭內臣受命，始出禁門，廷臣在官，勿交近侍。於時嚬笑不假，狐鼠無竊，宮中府中肅清極矣。
　　詎意渭水陳兵，甘泉舉火，而問錢穀則大僚不對，咨廟算則肉食寡謀。秦既無人，王真孤立。乃始參任貂璫，往來給使，勞軍轉餉，偵刺行間，蓋亦有所不得已也。自是之後，王坤等分監宣府、大同，而張彝憲總理戶、工，唐文征親督京營，高起潛監視錦、寧，張其鑒盤驗收放。內外各司，必兼貂貴，緣邊諸鎮，復設中涓。語云：「西頭勢重南衙，樞機權過宰相。」良不誣矣。其後高弘圖、熊開元次第投劾，倪元璐、袁繼咸先後上章。侯覽用事而朱穆發疽，朝恩即席而魯公爭坐，國體既傷，宜士大夫之所鄙也。然而英主在御，太阿未落，非有王振土木之罪，汪直西廠之酷，劉瑾不軌之謀，魏忠賢闇奸之狀，而潛窺意旨，馴致敗亡者，無他，陽授以國柄者，猶摘龍之珠，而陰寄以耳目者，直竊叢之神也。
　　總之，懷宗怒在門戶，故必用甫、節以伺膺、滂。而懷宗疑在蒙蔽，又必用弘、石以發楊、賈。卒之中常子弟，悉合黃巾，涼州議郎，責輸貨賄，而天下事不可為矣。以予論之，崇禎初造，人望太平，假令推誠置腹，則煬灶可除；任賢去邪，則小群可涣。與其詗之於閹人，孰若信之於正士。回天獨坐，固無事此曹也。獨奈何輔國就誅，元振更用；左悺既殺，張讓復然。眉睫之喻，乃為識者所悼，惜哉！

第七十五卷 中原群盜
　　崇禎元年（戊辰，一六二八），延安饑，十一月，府谷民王嘉胤胤倡亂，饑民附之。白水盜王二等複合徒眾劫掠蒲州、韓城間。時承平久，猝被兵，人無固志。巡撫陝西都御史胡廷宴庸而耄，惡聞盜，杖各縣報者，曰：「此饑氓，徐自定耳！」於是有司不以聞。盜偵知之，益恣。劫宜君縣獄，北合嘉胤五六千人，聚延慶之黃龍山。
　　二年（己巳，一六二九）正月壬戌，撫治鄖陽都御史梁應澤以漢南盜告急，請兵。撫標止步兵三百人。陝西巡撫胡廷宴、延綏巡撫岳和聲，各報洛川、淳化、三水、略陽、清水、成縣、韓城、宜君、中部、石泉、宜川、綏德、葮、耀、靜寧、潼關、陽平關、金鎖關等處，流賊恣掠。給事中薛國觀上言：「賊之熾也，由喬應甲撫秦，置盜劫不問，實釀其禍。今弭盜之方，在整飭吏治，有先事堤防之法，有臨事剪滅之法，有後事懲戒之法。」上是之。
　　己巳，固原逃兵掠涇陽、富平，執游擊李英。
　　二月，陝西備兵商洛道劉應遇率毛兵入漢中，合川兵敗賊。略陽守備黃元極擊賊，馬蹷被殺，猶手刃賊不置，賊走漢陰。應遇遣兵追斬五百餘，誅渠魁數十人，餘走蜀，其匿漢陰山中者，並自殺，漢南盜平。
　　三月丙子，流盜掠真寧、寧州、安化、三水。
　　四月甲午，固原賊犯耀州，督糧參政洪承疇合官兵鄉勇萬餘人，圍賊於雲陽，幾覆之，賊乘夜雷雨，潰圍走淳化，入神道嶺。劉應遇以千人偪漢中賊於五丁峽。寧羌知州陳元瓚失防，盜遁。巡按陝西御史吳煥言：「秦寇慘掠，古所罕有。撫臣胡廷宴狃於積弛，束手無措，則舉而委之邊兵。至延綏撫臣岳和聲諱言邊兵為盜，又委之內地。總之，兩撫欺飾釀患，致奸民悍卒相煽不已，而西安、延安諸邑皆被盜矣。盜發於白水之七月，則邊賊少而土賊多，今年報盜皆騎銳，動至七八千人，則兩撫之推諉隱諱，實釀之也。」
　　十一月，京師戒嚴，山西巡撫都御史耿如杞以兵入衛，嘩於涿，大掠良鄉，如杞逮論死。西兵皆沿邊勁卒，潰而失次竄走，剽掠山東。大盜混天王等掠延川、米脂、青澗等縣，起前總兵杜文煥剿之。
　　三年（庚午，一六三０）正月，陝西邊盜王子順、苗美連逃兵掠綏德，眾三四千，南圍韓城。總督楊鶴、巡撫劉廣生提兵赴援，斬首三千級。賊遁，復犯清澗，官兵追逐之，賊走西川，官兵追擊，降三百餘人，餘大奔。苗美叔苗登霧嘯聚於安定，總兵杜文煥擊敗之。先是，萬曆時，朝廷念西軍勞苦，預給三月糧，以為常。崇禎二年，秦大旱，粟騰貴，軍餉告匱。延綏巡撫楊鶴、甘肅巡撫梅之煥分道勤王，兩軍復以稽餉而嘩，其潰卒畏捕誅，亡命山谷間，倡饑民為亂。時東事益急，廷議核兵餉，各邊鎮咸釐汰裁餉至數十萬，乘障兵咸噪而下。又以給事中劉懋請裁定驛站，即給郵乘傳有額，毋濫用縣官錢，歲省費無算，謂蘇民力也。而河北游民向籍食驛糈，用是益無賴，歲不登，無所得食，所在潰兵煽之，而全陝無寧土矣。
　　命洪承疇以都御史巡撫延綏。王嘉胤運陷府谷，他賊入山西，犯襄陵、吉洲、太平、曲沃。
　　四月，賊王子順、苗美陷蒲縣。山西自河曲至蒲津千五百里，俱鄰陝，河最狹，賊自神木渡河陷蒲，已分三部，東犯趙城、洪洞、汾、霍，西掠石樓、永和、吉、隰。賊首自號橫天一字王。
　　五月，賊破金鎖關，殺都司王廉。
　　六月，王嘉胤運陷黃甫川、清水二營，遂據府谷。洪承疇與杜文煥圍之，賊夜劫營，官兵擊敗之。延安知府張輦、都司艾穆蹙賊於延川。賊求撫，王子順、張述聖、姬三兒等俱降。王嘉胤運等掠延安、慶陽，城堡多陷，總督楊鶴主撫，不以聞，與陝撫劉廣生遣官持牌四出招賊，賊魁黃虎、小紅狼、一丈青、龍江水、掠地虎、郝小泉等，俱給牒免死，安置延綏河西，但不焚殺，其淫掠如故。民罹毒益甚，有司莫敢告，而寇患成於此矣。
　　兵科給事中劉懋上言：「秦之流賊，非流自他省，即延慶之兵丁土賊也。邊賊倚土寇為鄉導，土寇倚邊賊為羽翼，六七年來，韓、蒲被掠，其數不多。至近年荒旱頻仍，愚民影附，流劫涇、原、富、耀之間，賊勢始大。當事以不練之兵，剿之不克，又議撫之。其剿也，所斬獲皆饑民也，而真賊飽掠以去矣。其撫也，非不稱降，聚眾無食，仍出劫掠，名降而實非降也。且今年麥苗盡枯，斗粟金三錢，營卒乏食三十餘月，即慈母不能保其子，彼官且奈兵民何哉！且邇來貪酷成風，民有三金，不能供納賦之一金。至於捕一盜而破十數人之家，完一贖而傾人百金之產，奈何民不驅為盜乎！若營兵曠伍，半役於司道，半折於武弁，所餘老弱，既不堪戰，又不練習。當責督撫清汰操練，以備實用也。」
　　山西流賊破蒲州、潞安，官兵敗沒。
　　七月，御史黃道直言：「盜起於饑，請發餉銀易米，一從保德州河路，一從洛、宜陸路，賑饑民，庶收拾人心，解散黨附。」不報。