保鎮游擊趙崇新與賊袁時中講撫於夏邑，為賊所紿，被殺。時中復佯就撫，詔許其投誠自新。時中出不備，突入蕭縣，執知縣以去。九月，老回回分兵犯蕪湖，掠桐安。革、左犯潁州，旋北合於闖賊。
　　十月戊午，誅監軍太監劉元斌，以征剿縱軍焚掠也。
　　十一月，袁時中會合於闖賊。
　　閏十一月，李自成令其渠賀一龍趨德安，以窺黃、麻。一龍至黃陂，阻水不前，止收左良玉殘兵八百人而回，先見羅汝才。自成大恨之，始忌汝才。河南土寇蠭起，大者李好、孫學禮、李際遇眾各數萬，小者亦數千。
　　十二月，袁時中東犯鳳、皖。
　　十六年（癸未，一六四三）正月，左良玉率眾二十萬，避賊東下，沿江縱掠。江南、北流土寇降將叛兵白貴、小秦王、托塔王、劉公子、混江龍、管泰山等，所在蜂擁，俱冒左兵攻剽，南都大振。南都留守諸軍，盡列於沿江兩岸，不問為兵為賊，進兵擊之，斬千人。良玉列狀上兵部自白，兵稍戢，群寇始盡散。
　　二月，湖廣土寇陷澧州、常德，又陷武岡州，殺岷王。時湖南諸蠻獠皆伺隙，土寇勾引攻掠，盡歸於闖賊。
　　三月癸卯，闖賊襲殺革里眼、左金王，並其眾。時群賊俱歸闖賊，聽約束，無敢異同，惟革里眼恃其眾，意不相下。闖賊置酒宴左、革，殺之席上。革里眼名賀一龍。闖賊屯襄陽，命羅汝才攻鄖陽，久不下，多死，汝才所部怨闖賊。
　　四月甲子朔，闖賊數十騎突入汝才營，汝才臥未起，入帳中斬其頭。汝才一軍皆嘩，闖賊以大隊兵脅之，七日始定，所部多散亡，降於秦督孫庭。汝才，延安人，賊中號為曹操，以其多智而狡也。初隸賊首高迎祥，後合獻忠，又合自成，折節下之。每破城，自成取六，汝才取四。汝才戰士四五萬，戰馬萬餘騎，馬騶廝養不下四五十萬。闖兵長於攻，羅兵長於戰，相倚為用。汝才老而猾，嗜聲色，每破城邑，擇子女之美者數十人，後房數百，女樂數部，所至華侈，珍食山積，酣燕歌舞。闖賊每噱之曰：「酒色之徒也！」以山東人玄珪為謀主，每事取決焉。闖賊並殺珪。
　　五月，闖賊攻袁時中，殺之。初，時中困於陳、蔡間，闖賊過而招之，許配以女，遂為闖前鋒。時中畏闖之強，非心服也。時中叛而他徙，有眾數萬，擾潁、亳時通款於巡按蘇京，然終無降意也。扶溝諸生以闖賊命招時中，時中執送於京，斬之，復擒闖賊游騎送於京。闖賊大怒，以兵二萬攻時中，殺之，「小袁營」遂滅。於是秦中蠭起之賊，大半降於官軍，其強者俱為闖賊所並，至是而盡，惟老回回遂為闖賊所部。老回回名馬守應。自後止闖、獻兩大賊陸沉中原矣。
　　谷應泰曰：
　　天禍人國，延安盜起，揭竿向應，所在縱橫，亦猶樊崇弄兵於莒而逢安、徐宣引眾相附，韓拔陵聚黨於沃野而二夏、豳、涼叛者蜂發。此雖同惡相濟，實繁有徒，良亦鋌而走險，短於撫御也。方饑民王嘉胤運之倡亂也，自成輩從之，而白水王二、邊盜苗美等往往合潰兵以應。假令汲黯發河內之粟，秀實定郭曖之軍，則解甲歸農，賣刀買犢，匪異人任也。奈何應變乖方，蔓延莫制。嘉擒斬之後，分顯道神、活地草等為三十六營，而混天星侵軼商、確，過天星盤據汧、隴，獨行狼屠毒漢南，蠍子塊焚掠河西，中原版圖蹂躪盡矣。比之苞櫱不剪，流為臃腫；疥癬不治，結為大疽，以至匠石輟斧而躊躕，扁鵲望色而卻走。嗟乎！豈不晚哉！
　　乃群盜之最可恨者，窮則乞降，勝即狂逞，此則投誠，彼即負固。以故羅汝才之入巴、蜀也，八部投戈。李自成之困崤、函也，九軍歸命。及乎孫傅庭盩厔之戰，擒闖王以獻俘，劉良佐、左良玉義門之戰，破賊兵二十餘萬，此何異李固之入荊州，度尚之臨艾縣。而乃摧陷雖多，廓清難奏者，則以分閫之事權不一，前門拒虎而後門進狼，行間之款附非真，豺聲已成而鷹眼不化也。
　　至於十五年之後，袁時中既滅，老回回並營，而弱者半降於官軍，強者悉隸於闖部，究至公私塗炭，宗社淪胥，論者咸謂自成之罪，上通於天，而予未嘗不歎息痛恨於群盜也。譬猶蠹木焉，獻忠啄之，自成殊之，實群盜攢穴之。譬猶逐鹿焉，獻忠掎之，自成攫之，實群盜聚踣之。蓋自成者，鴟張之孽，而群盜者，蟻附之妖；自成者，肘腋之憂，而群盜者，腹心之疾矣。
　　若夫懷宗帝減膳撤懸，則奉天之德音也；常自裕合圍獵獸，則楊侃之奇策也。奈軍士曾無激勸，韜鈐絕不奉行，卒之周鼎既遷，庭堅不祀，豈罪已之詔聽者充耳，而決勝之條談者掛壁歟？嗚呼！秦祚之亡，關外俱為賊藪，隋國之末，山東悉屬寇壤。懷宗志在蕩平，而禍同瓦裂，以彼群狐聚圂，蜂蠆有毒也。悲夫！

第七十六卷 鄭芝龍受撫
　　熹宗天啟七年（丁卯，一六二七）六月，海寇鄭芝龍等犯閩山、銅山、中左等處。芝龍，泉州南安縣石井巡司人也。芝龍父紹祖，為泉州庫吏。蔡善繼為泉州太守，府治後衙，與庫隔一街相望。芝龍時十歲，戲投石子，誤中善繼額，善繼擒治之，見其姿容秀麗，笑曰：「法當責而封。」遂釋之。不數年，芝龍與其弟芝虎流入海島顏振泉黨中為盜。後振泉死，眾盜無所統，欲推擇一人為長，不能定，因共禱於天。貯米一斛，以劍插米中，使各當劍拜，拜而劍躍動者，天所授也。次至芝龍，再拜，劍躍出於地，眾咸異之，推為魁。縱橫海上，官兵莫能抗。始議招撫，以蔡善繼嘗有恩於芝龍，因量移泉州道，以書招之。芝龍感恩，為約降。及善繼受降之日，坐戟門，令芝龍兄弟囚首自縛請命。芝龍素德善繼，屈意下之，而芝虎一軍皆嘩，竟叛去。六年春，遂據海島，截商粟。閩中大饑，望海米不至，於是求食者多往投之。七月，劫商民船，勢浸大。其黨謀攻廣東海豐嵌頭村以為穴。芝龍乃入閩，泊於漳浦之白鎮，時六年十二月也。巡撫朱一馮遣都司洪先春率舟師擊之，而以把總許心素、陳文廉為策應，鏖戰一日，勝負未決。會海潮夜生，心素、文廉船漂泊失道。賊暗度上山，詐為鄉兵，出先春後。先春腹背受敵，遂大敗，身被數刃。然芝龍故有求撫之意，欲微達於我兵，乃舍先春不追，獲盧游擊不殺。又自舊鎮進至中左所，督帥俞咨臯戰敗，縱之走。中左人開城門求不殺，芝龍約束麾下，竟不侵擾。警報至泉州，知府王猷知其詳，乃曰：「芝龍之勢如此，而不追、不殺、不焚掠，似有歸罪之萌。今剿難猝滅，撫或可行，不若遣人往諭，退舟海外，仍許立功贖罪，有功之日，優以爵秩。」興泉道鄧良知從之，遣人諭意。
　　懷宗帝崇禎元年春正月，工科給事顏繼祖劾福建總兵俞咨臯下獄。初，巡撫朱欽相招撫海寇楊六、楊七等，鄭芝龍求返內地，楊六紿其金不為通，遂流劫海上。繼祖上言：「海盜鄭芝龍生長於泉，聚徒數萬，劫富施貧，民不畏官而畏盜。總兵俞咨臯招撫之議，實飽賊囊。舊撫朱欽相聽其收海盜楊六、楊七以為用。夫撫寇之後，必散於原籍。而咨臯招之海，即置之海，今日受撫，明日為寇。昨歲中左所之變，楊六、楊七杳然無蹤，咨臯始縮舌無辭，故閩帥不可不去也。」疏入，逮咨臯下於理。
　　三月，禁漳、泉人販海。芝龍縱掠福建、浙江海上。
　　六月，兵部議招海盜鄭芝龍。
　　九月，鄭芝龍降於巡撫熊文燦。工科給事顏繼祖言：「芝龍既降，當責其報效。」從之。
　　二年（己巳，一六二九）春二月，海盜李魁奇伏誅。魁奇本鄭芝龍同黨，芝龍忌之，擊斬粵中。
　　夏四月，廣東副總兵陳廷對約鄭芝龍剿盜，芝龍戰不利，歸閩。不數日，寇大至，犯中左所近港，芝龍又敗，寇夜薄中左所。
　　四年（辛未，一六三一）春正月，上召廷臣及各省監司於平臺，問福建布政使吳暘、陸之祺：「海寇備禦若何？」暘曰：「海寇與陸寇不同，故權撫之。但官兵狃撫為安，賊又因撫益恣，致數年未息。」上曰：「前撫李魁奇，何又殺之？」暘曰：「魁奇非鄭芝龍比，即撫終不為我用。今鍾斌雖撫亦反側，不可保也。」上問：「實計安在？」祺曰：「海上官兵肯出死力，有司團練鄉兵，多設火器，以守為戰，剿之不難。」上問巡撫熊文燦，暘曰：「文燦才膽俱優，但視賊太易，故前有吉了之敗。」祺曰：「鍾斌與鄭芝龍勢不兩立，七月間斌擾福州，撫臣計誘往泉州。前聞撫臣同芝龍討賊，戮其兄，賊遁去。」問廣東布政使陸問禮，對曰：「廣東海寇俱自福建至，舟大而多火器，兵船難近。但守海門，勿令登陸，則不為害。」
　　五年（壬申，一六三二）冬十一月，海盜劉香老犯福建小埕，游擊鄭芝龍擊走之。
　　六年（癸酉，一六三三）夏六月，海盜劉香老犯長樂。
　　七年（甲辰，一六三四）夏四月，海盜劉香老犯海豐。
　　十二月，總督兩廣熊文燦奏：「道將信賊自陷。」時文燦令守道洪雲蒸、巡道康承祖、參將夏之木、張一傑往謝道山招劉香老被執。上以賊渠受撫，自當聽其輸誠，豈有登舟往撫之理。弛備長寇，尚稱未知，督臣節制何事？命巡按御史確核以聞。已，令文燦戴罪自效。
　　八年（乙亥，一六三五）夏四月，福建游擊鄭芝龍合粵兵擊劉香老於田尾遠洋。香老脅兵備道洪雲蒸出船止兵，雲蒸大呼曰：「我矢死報國，亟擊勿失。」遂遇害。香老勢蹙，自焚溺死，康承祖、夏之木、張一傑脫歸。
　　八月，香老家屬六十餘人，部屬千餘人至黃華，降於溫處參軍。