徐太太道：“年纪轻轻的人，不怕没有活路。”流苏道：“有活路，我早走了！我
又没念过两句书，肩不能挑，手不能提，我能做什么事？”徐太太道：“找事，都
是假的，还是找个人是真的。”流苏道：“那怕不行。我这一辈子早完了。”徐太
太道：“这句话，只有有钱的人，不愁吃，不愁穿，才有资格说。没钱的人，要完
也完不了哇！你就是剃了头发当姑子去，化个缘罢，也还是尘缘——离不了人！”
流苏低头不语。徐太太道：“你这件事，早两年托了我，又要好些。”流苏微微一
笑道：“可不是，我已经二十八了。”徐太太道：“放着你这样好的人才，二十八
也不算什么。我替你留心着。说着我又要怪你了，离了婚七八年了，你早点儿拿定
了主意，远走高飞，少受多少气！”流苏道：“婶子你又不是不知道，像我们这样
的家庭，哪儿肯放我们出去交际？倚仗着家里人罢，别说他们根本不赞成，就是赞
成了，我底下还
有两个妹妹没出阁，三哥四哥的几个女孩子也渐渐地长大了，张罗她们还来不及呢
，还顾得到我？”

　　徐太太笑道：“提起你妹妹，我还等他们的回话呢。”流苏道：“七妹的事，
有希望么？”徐太太道：“说得有几分眉目了。刚才我有意的让娘儿们自己商议商
议，我说我上去瞧瞧六小姐就来。现在可该下去了。你送我下去，成不成？”流苏
只得扶着徐太太下楼，楼梯又旧，徐太太又胖，走得吱吱格格一片响。到了堂屋里
，流苏欲待开灯，徐太太道：“不用了，看得见。他们就在东厢房里。你跟我来，
大家说说笑笑，事情也就过去了，不然，明儿吃饭的时候免不了要见面的，反而僵
得慌。”流苏听不得“吃饭”这两个字，心里一阵刺痛，硬着嗓子，强笑道：“多
谢婶子——可是我这会子身子有点不舒服，实在不能够见人，只怕失魂落魄的，说
话闯了祸，反而辜负了您待我的一片心。”徐太太见流苏一定不肯，也就罢了，自
己推门进去。

　　门掩上了，堂屋里暗着，门的上端的玻璃格子里透进两方黄色的灯光，落在青
砖地上。朦胧中可以看见堂屋里顺着墙高高下下堆着一排书箱，紫檀匣子，刻着绿
泥款识。正中天然几上，玻璃罩子里，搁着珐琅自鸣钟，机括早坏了，停了多年。
两旁垂着朱红对联，闪着金色寿字团花，一朵花托住一个墨汁淋漓的大字。在微光
里，一个个的字都像浮在半空中，离着纸老远。流苏觉得自己就是对联上的一个字
，虚飘飘的，不落实地。白公馆有这么一点像神仙的洞府：这里悠悠忽忽过了一天