，因为听说那边的男教员都是大学新毕业，还没结婚的。可是他妹子受不了苦，半
年的合同没满，就闹脾气回上海来了。事后他母亲心疼女儿，也怪振保太冒失。

烟鹂在旁看着，着实气不过，逢人就叫屈，然而烟鹂很少机会遇见人。振保因
为家里没有一个活泼大方的主妇，应酬起来宁可多花两个钱，在外面请客，从来不
把朋友往家里带。难得有朋友来找他，恰巧振保不在，烟鹂总是小心招待，把人家
当体己人，和人家谈起振保：“振保就吃亏在这一点——实心眼儿待人，自己吃亏
！唉，张先生你说是不是？现在这世界是行不通的呀！连他自己的弟弟妹妹也这么
忘恩负义，不要说朋友了，有事找你的时候来找你——没有一个不是这样！我眼里
看得多了，振保一趟一趟吃亏还是死心眼儿。现在这时世，好人做不得的呀！张先
生你说是不是？”朋友觉得自己不久也会被归入忘恩负义的一群，心里先冷了起来
。振保的朋友全都不喜欢烟鹂，虽然她是美丽娴静的最合理想的朋友的太太，可以
作男人们高谈阔论的背景。

烟鹂自己也没有女朋友，因为不和人家比着，她还不觉得自己在家庭中地位的
低落。振保也不鼓励她和一般太太们来往，他是体谅她不会那一套，把她放在较生
疏的形势中，徒然暴露她的短处，徒然引起许多是非。她对人说他如何如何吃亏，
他是原宥她的，女人总是心眼儿窄，而且她不过是卫护他，不肯让他受一点委屈。
可是后来她对老妈子也说这样的话了，他不由得要发脾气干涉。又有一次，他听见
她向八岁的慧英诉冤，他没做声，不久就把慧英送到学校里去住读。于是家里更加
静悄悄起来。

烟鹂得了便秘症，每天在浴室里一坐坐上几个钟头——只有那个时候是可以名
正言顺地不做事，不说话，不思想；其余的时候她也不说话，不思想，但是心里总
有点不安，到处走走，没着落的，只有在白色的浴室里她是定了心，生了根。她低
头看着自己雪白的肚子，白皑皑的一片，时而鼓起来些，时而瘪进去，肚脐的式样
也改变，有时候是甜净无表情的希腊石像的眼睛，有时候是突出的怒目，有时候是
邪教神佛的眼睛，眼里有一种险恶的微笑，然而很可爱，眼角弯弯的，撇出鱼尾纹
。

振保带烟鹂去看医生，按照报纸上的广告买药给她吃，后来觉得她不甚热心，