貞姜者，齊侯女，楚昭王夫人也。王出遊，留夫人漸臺之上。江水大至，王使使者迎夫人，忘持符。使者至，請夫人出。夫人曰：「王與宮人約，召必以符。今使者不持符，妾不敢從。」使者曰：「水方亟，還而取符，來無及矣。」夫人曰：「妾聞貞者不犯約，勇者不畏死，妾知從使者必生，然棄約越義，有死不為也。」於是使者取符，比至臺崩，夫人溺而死焉。王哀之，號曰貞姜。

呂氏曰：貞姜可謂殺身以成信矣，待符而行，昭王之信也。無論狡偽之徒，假將王命，即王命真耶，非其初約，為貞姜者，有死而已，斷斷乎不可行也！或曰：「貞姜隨使者而來，昭王罪之與？」曰：「王懼其死而方喜其來也，奚罪？」雖貞姜亦信其從召而王不罪已也，以信成君，以禮持己，故寧死而不往耳。

荊國大長公主，宋太宗女也。真宗時，下嫁駙馬都尉李遵勖。舊制選尚者，降其父為兄弟行。時遵勖父繼昌無恙，主因繼昌生日，以舅姑禮謁之。帝聞之喜，密以縑衣寶帶器幣助為壽。信國長公主，宋神宗女也。崇寧三年，下嫁鄭王潘美之曾孫名意。事姑修婦道。潘故大族夫，黨數百人，賓接皆盡禮，無裏外言。誌尚沖淡，服玩不為紛華，歲時簡嬉遊，十年間，惟一適西池而已。

呂氏曰：婦道之衰也久矣。貴族之女嫁賤，富室之女嫁貧，則慢視舅姑，輕侮夫婿。舅姑夫婿，亦不敢以婦禮責之。見夫黨尊長，則倨傲輕浮，此皆無知俗女，有識者為之嘆笑，而彼方誌驕意得，靦不知愧，則不肖父母之所驕也。今觀荊國、信國兩公主，克謹婦道，如民間子，可謂千古賢人矣。吾錄之以為挾富貴女子之勸。

柳公綽妻韓氏，相國休之孫女。家法嚴肅，儉約，為縉紳家楷範。歸柳氏三年，無少長，未嘗見其露齒。常衣絹素，不用綾羅錦繡。每歸寧，不坐金碧輿。只乘竹兜子，二青衣步屣以隨，常命粉苦參、黃連、熊膽，和為丸，賜諸子永夜習學，含之以資勤苦。

呂氏曰：相國孫女，節度使之夫人，金輿繡服，本不為侈。乃獨儉素自持，言笑不茍，豈惟韓氏賢？二公家法，可概知矣。近世婦女，羅珠刺繡，滿篋充奩，大袖長衫，覆金掩彩，互羨爭學，日新月異，有甫成而即毀者。無識男子，日悅婦人之心而不足，安望以節儉率之哉！德不如人，而衣飾是尚，家不能冶，而容治相先，皆柳夫人之罪人也。

明達之婦。見理真切，論事精詳，有獨得之識，有濟變之才，亦婦人之所難也。

徐吾者，齊東海上貧婦人也。與鄰婦李吾之屬，會燭夜績。徐吾最貧，而燭數不繼。

李吾謂其屬曰：「無與夜也。」徐吾曰：「是何言與！自妾之會燭也，起常先，息常後，灑掃陳席，以待來者，食常從薄，坐常處下，為燭不繼之故也。夫一室之中，益一人，燭不為暗；損一人，燭不為明。何愛東壁之余光，不使貧妾得蒙見衰之恩，長為仆役之事乎？」李吾莫能應，遂復與夜，終無後言。

呂氏曰：有余者，當以分人，是謂不費之惠；不足者，當知度已，是謂自善之術。世未有不相資而能相久者也，若徐吾者，可以為法矣。

狄仁傑為相。有盧氏堂姨，居橋南別墅，姨止一子，未嘗入都城。狄仁傑每伏臘晦朔，修饋甚謹。嘗休暇，候姨安否。適見表弟挾弓夭，攜雉冤，來歸進膳。顧揖仁傑，意甚輕簡。仁傑因啟姨：「某今為相，表弟何樂？願悉力從其旨。」姨曰：「相自為貴爾。姨止有一子，不欲令事女主。」仁傑大慚而退。

呂氏曰：盧氏之賢明，不可及矣，不以貧賤托當路之甥，世情所難。而不事女主一語，尤烈丈夫所難。輕於請托者，可以愧矣。

姚婦楊氏，閹人符承祖之姨也，家貧。承祖為文明太後所寵，家累臣萬。疏遠親姻，皆資借為榮利。楊一無所求，嘗謂其姊曰：「姊雖有一時之榮，不若妹有無憂之樂。」姊遺之衣服，不受，曰：「我夫家世貧，美服非其所宜。」與之奴婢，不受，曰：「食不能給。常著破衣，自執苦事。」承祖恥之，乃遣人乘車往迎，楊堅臥不起。從者強舁輿上，則大哭曰：「爾欲殺我耶！」符家內外皆笑，號為癡姨。及承祖敗誅及親戚，楊氏以貧窶得免。

呂氏曰：蠅集腥，蟻附羶。常胥及焉。即承祖不敗，而有義有命，彼富貴者，豈吾所宜資哉！楊姨不癡，不必驗之成敗間矣。

鄭氏，建州人也。南唐平建州，鄭有殊色，裨將玉建封逼之劫以刃不為屈。建封嗜人肉，略少婦百許，日殺其一具食，引鄭示之曰：「懼乎！」鄭曰：「願早充君庖，為幸多矣。」建封終不忍殺，以獻查文徽。文徽甚愛之，百計必欲相從。鄭大罵曰：「王師吊伐，凡義夫節婦，特加旌賞，以風天下。王司徒出於卒伍，不知禮義，無足怪。君侯讀聖賢書，為國大將，當表率群下，風示遠人。乃欲加非禮於一婦人，以逞無恥之欲。妾有死而已，幸速見殺。」文徽大慚，下令城中。召其夫付之。

呂氏曰：鄭所遇王查兩將，皆羞惡之心未亡者，故得從容慷慨以免於難。向使節婦貞女，當被執之初，或陳說大義以愧之，或婉語悲情以感之，義理之心，盜賊皆有，寧必其無一悟者乎？要之身陷於賊，非死不足以成名，非罵不足以成死，彼怒心甚，則欲心衰，亦保節之一道。然吾竊有懼焉。一女子不能當兩健兒，倘激其怒而必欲相辱，即死不足雪恨。以是知不如愧之感之之為得也。