写作特点
　　抓住特征巧妙烘托。本文描写景物很少直接写出，而是采用侧面烘托的办法。例如写泰山的高峻，先用“其级七千有余”暗暗点出，然后借山顶俯视所见“半山居雾”和在日观亭时“足下皆云漫”的图景从侧面加以烘托。又如写雪，除“冰雪”“雪与人膝齐”等正面描写外，又以“明烛天南”“白若”“绛皓驳色”等作侧面烘托，给人以想像，又生动有趣。
　　语言简洁、生动。这篇文章全文只有八九百字，却充分表现出雪后登山的特殊情趣。比如从京师到泰安，只用“自京师乘风雪，历齐河、长清，穿泰山西北谷，越长城之限，至于泰安”，简洁生动地点出了季节、路程，并照应了第一段的古长城。又如写登山的情形，用“道中迷雾冰滑，磴几不可登”，不仅简洁，而且生动形象。最后一段介绍泰山的自然景观最能体现这个特点，寥寥几句，就把它的多石、多松、冰雪覆盖的景色描写出来了。
内容和结构
　　本文是一篇山水游记，叙述作者偕友人冬日登泰山观日出的经过。文章以精练的语言，生动地描写了泰山雪后初晴的瑰丽景色和日出时的雄浑景象，写出了泰山的神秀壮丽，能唤起人们对泰山的向往，感受到祖国山河的壮美。
　　文章紧紧围绕作者的游踪进行，同时穿插对泰山特点的记述和对所见景观的描绘。全文共有五段。
　　第一段，总写泰山的地理形势，点出泰山及其最高峰——日观峰的位置。作者采用由“面”到“线”再到“点”的写法：先写汶水和济水的分流，是“面”；再引出两水的分界线——古长城，是“线”；然后以古长城作为参照物，点明泰山最高峰——日观峰的位置，是“点”。这个“点”，为下文叙述登山路线和观日出作好了铺垫。
　　第二段，记述登山经过，着力叙写登山的艰难和到达山顶后所见的景象。这是本文叙写的重点之一。先写由京师到泰安，点明游览的时间和节令；再写由山麓到山顶，详细记述路程的远近、山路的石级、经由的路线、古人登山的情况以及相关的一些地理知识；最后写到达山顶后所见的景象，由远及近、由上而下地写出了泰山的高峻、雄浑和壮阔。
　　第三段，集中描写泰山日出的动人景象，是文章的又一个描写重点。作者按照时间顺序依次写了日出前、日出时和日出后的不同景色，展示给读者一幅泰山日出迅速变化的画面。
　　第四段，介绍泰山的人文景观。先以日观峰为参照物写其周围的高山建筑群，再写返回途中所见道中石刻，表现了泰山的古老风貌。
　　第五段，介绍泰山的自然景观。这是作者游山之后对泰山的总体印象。以“雪与人膝齐”结束，给读者留下想像的余地。
赏析一
　　作者：肖旭
　　清代的散文和小说、戏剧相比，未免逊色，但也有大家，不乏佳作。清代散文流派不如明代繁多，最大流派“桐城派”。因这派主要作家方苞、刘大櫆、姚鼐都是安徽桐城人而得名。桐城派创始于清初，延续到清末，它有一套完整的古文理论，主张学习《左传》、《史记》、唐宋八大家古文，讲究“义法”。所谓“义”，就是文章的思想内容。桐城派所提倡的思想内容，主要是儒家的一套封建伦理道德。所谓“法”，是指文章的结构和语言的雅洁。这套要求言之有物和言之有序的写作理论，使人容易执法遵循，所以有影响。在写作实践上，他们务求材料，语言简明，以阐明中心为原则，文章风格是简洁有余，生动鲜明不足。他们的创作取得一定成绩，有一些好的作品为人传诵。 (“桐城派”创始人方苞因“南山集”文字狱牵连被捕，关在刑部监狱。他目睹身受了监狱里的种种黑幕，名篇《狱中杂记》以大量的事实，栩栩如生的描写，揭露了监狱中官吏贪赃枉法、坏人逍遥法外，无辜者负屈含冤的真相，抨击了司法部门的罪恶与黑暗。他的《左忠毅公逸事》记叙了明末东林党成员左光斗生前的逸事，以史可法为陪衬，把左光斗以国事为重，不计较个人生死荣辱的可贵品质写得慷慨激昂、情真动人。在桐城派作家中，方苞的文章比较深刻，能反映复杂的生活和社会的真实面貌。这个流派除了有明确的理论和一定的创作实绩外，作家和追随作家众多，因此，在清代文坛上产生了很大影响。
　　桐城派的集大成者姚鼐(1731-1815)字姬传，一字梦谷。他有室名惜抱轩，学者称他为惜抱先生。他少时家贫而体弱多病，学习刻苦。乾隆二十八年(1765)中进士，历任山东、湖南副考官。 《四库全书》馆开，任纂修员。不久，请病假辞官还乡，先后主讲梅花、钟山、紫阳等书院，达四十余年，所到之处，土子都以能入他门为荣幸。他为了宣扬桐城派主张，使青年便于学习古文，选辑了《古文辞类纂》七十四卷，选文七百余篇。这是现代流传广，影响较深的一部古文选本。
　　姚鼐少年时随伯父姚范学习经学，以姚范好友刘大櫆为师，学习古文，深受其影响。他发展了方苞、刘大櫆的理论，提出文章要义理、考据、词章三者并重。在学习方法上，主张多读多做，要从摹仿到自我脱化。姚鼐完成了桐城派完整的理论体系，使这个派别真正发展成为一个重要的古文流派，他是散文史上一位有较大影响的作家。由于生活经验所限，他的散文内容较贫乏，偏重形式，写景文章成就高。作品有《惜抱轩诗文集》、《九经说》等。
　　公元1774年冬，姚鼐游泰山后写了《登泰山记》，这是他最著名的一篇文章，也是我国文学史上脍炙人口的游记佳作。经作者精心剪裁，全文不足五百字，却包含了很大容量。介绍了泰山，叙说了登山经过，描写了泰山夕照和日出佳景，综述了名胜古迹。文章既再现了隆冬时节泰山的壮丽景色，又抒发了作者对祖国山河的热爱赞颂之情。
　　全文共四部分。开头即写泰山，这第一部分介绍了泰山的地理位置和形势，用笔概括却颇耐玩味。作者开章写道：“泰山之阳，汶水西流，其阴，济水东流。”这一笔把山和水联系起来了。你看：泰山卓立不群，直逼云端，山南一条汶水向西流去，山北一条济水向东流去。这水绕山流，山水相映是泰山的特点。“阳谷皆入汶，阴谷皆入济”的两个“皆”字，顿挫有力，把泰山的水景由两条河铺开成面写去，点出了山南山北众多支流纵横交叉、终归一河的景色。横亘在阳谷与阴谷分界处的古长城给泰山增添了雄奇的色彩。高高耸立的日观峰突出了山势的高峻挺拔，又为下面观日出的主要活动埋下伏笔。作者用粗笔写出了山、水，古长城，日观峰几样景色，勾画了泰山有层次，有色彩，动静交织的总貌。简略的轮廓勾勒，线条清楚，给读者留下了大量联系，想象的余地。
　　第二段为第二部分，写登山的路线和山巅观晚照。分三层。从“余以乾隆”到“至于泰安”是第一层，写作者来泰山的时间和路线。这层和主题关系不大，但必须交代，所以，作者作了简括介绍。写自己在乾隆三十九年十二月，从京城动身，冒着风雪，经过齐河、长清县，穿过泰山西北部的山谷，越过长城，来到泰安。这次旅游路途遥远，行程并非一日，作者却用了不足30字作交代。他选用了精确的词语，用承前省略主语“余”的短小句子，突出了动作和地点，把旅程路线一气贯下，简练传神。几个动词用得很好——“乘风雪”的“乘”字，从人身不由己，只能随风雪而行的动作里，渲染了风狂雪紧的隆冬景象和风雪的巨大威力。“自”、“历”、“穿”、“越”、“至于”几个动词蝉联而下，既吻合描写对象，又充分表现了旅途的艰苦、活画出了作者风尘仆仆的神态，写出了他急于登泰山的浓厚游兴，真是一字一图，字精意工。
　　从“是月丁未”到“磴几不可登”是第二层，写登临泰山的路线。头两句干净利索地交待了登山时间——十二月二十八日，同游者——知府朱孝纯；出发地点——南面的山脚。关于登山过程，先总写后分叙。“四十五里，道皆砌石为磴，共级七千有余”三句，从四十五里的山道，七千余阶石砌台阶，总写了登山过程。而山势高拔，道路漫长，登山难险，兴致勃勃诸多内容尽寓于此中了。
　　从“泰山正南面有三谷”开始，由三谷引出登山路线。“中谷绕泰安城下”的“谷”为谷水。姚鼐、朱孝纯开始沿着中间山谷进山，走了一小半，越过中岭，再沿着西边的山谷走，他们就到了山巅。作者清楚地叙述了自己登山的具体路线，接着又叙说了古时的登山路线是沿着东边的山谷进去，他走的不是这条路线，作者交代了自己登山和古人登山路线有异。在写古今不同登山路线上，作者注意了避平板、讲变化。写自己登山，纯写路线，“始循”、“越”、“复循”、“遂至”等词，十分明确，叙说很清楚。写古时路线时，把重点放在介绍有关的地理知识上；东边山谷的路上有个天门，东边山谷的水(“东谷者”)古时候叫天门溪水，今天所经过的中岭以及到了山顶上凡是有高高山崖横在路上的地方，大家都称为天门。这些知识随手带出，非常自然，给读者增加了地理知识，有确凿可靠之长，无考据繁冗之感。最后两句“道中迷雾冰滑，磴几不可登，”从云雾障目和冰滑难登中突出了登山之艰险，把风雪中登山的特点进一步明朗了。这两句所见所感应贯串于整个登山过程中，作者在段末总提—句。姚鼐乘风雪来泰安，乘风雪登泰山，真是乐而不知其苦。
　　这段余下的部分是第三层，写姚鼐等到了泰山之巅，看到青山上驮着白雪，白雪明亮地照耀着南方的天空。他们极目远眺，只见夕阳照着城郭汶水，徂徕山，悬色美奶画，而山间停留着的云雾像带子一样。作者用最经济的笔墨描绘的泰山夕照图，景色逼真，意境开阔，有风雪初霁的光辉，有晚日照城郭山水的美景，还有那“半山居雾若带然”。这一句是神来之笔，它使这幅雪山晚晴图神采顿现，写出了泰山安详、明媚，肃穆中有温柔飘逸美的特殊风韵，这一笔给整个画面以无限的生机和情趣。作者写景摄取了大自然的灵魂，达到神真，不愧为写景的高手。这夕照图是第二部分的重点。
　　在日观亭观日出，是作者此行的主要活动，所以单列一段，着力描写。第三段即第三部分，是本文的重点，写在日观亭所见的日出前后的景象。
　　“十二月二十九日，五更时分，姚鼐与子颖坐在日观亭里，等待日出。这时，大风刮起山上积雪扑打在脸上，亭子以东从山脚下起都是云雾弥漫着。”作者写日出，先造声势，用五更时分的风雪交加、云雾弥漫来衬托日出景象的瑰丽引入，接着写日出。日出景色在有限的时间里呈现出千姿百态的变化，极难状写。作者能捕捉到急速变幻中的景色特点，依次写出日出景象的绚丽多彩。
　　太阳出来前是，“稍见云中白若樗蒲数十立者，山也。”作者从山巅向下俯视，众山如骰子，这是从对面落笔写出日观亭位于最高处。“白”字写出了白雪覆盖群山的概貌。“稍见”呼应了“五鼓”，说明天色尚暗，一切景象还不清晰，只是朦胧可辨。这太阳未出的昏暗景象对日出奇景起了烘托作用。
　　太阳将出时的景色是“极天，一线异色，须臾成五彩。”这是说，在天地相接的地方，有一线云层，显现出奇异的颜色．霎时间成为五彩缤纷。这时夜色已退，晨曦初蔬太阳的形体未现，光芒已可见。很快这一线异色不断扩张、变幻，成五彩纷呈。天宇散绮铺锦，一派灿烂夺目。这满天霞光的背景为喷薄欲出的太阳蓄足了势。
　　太阳出来时是“日上正赤如丹，下有红光动摇承之。或曰，此东海也。”这几句描写了太：阳正出来，赤红赤红的象丹砂一样，下面有幌动着的红光承托着。有人说，这就是东海。作者没有写红云幻成半圆形，以极快速度跃出海面的景象，只用如丹砂一般红的色彩，写出朝阳的无限生气和令天地一变的力量。旭日如丹，倒映在海面上，上下辉映，一片红艳艳，海浪翻滚，红波摇动，犹如承托着太阳一般。这富有想象力的描写，把太阳跃动而雄浑的形象表现得气势磅礴，奔放豪迈，造成了令人神往的境界。
　　作者精笔细绘了太阳的形象后，就从日观峰以西的群山景象着笔，描写日出后的景色，“回视日观以西诸峰，或得日或否，绛皓驳色而皆若偻。”这是说群山中有的山得到阳光照射，呈红色，有的得不到阳光照射，现白色。这两种颜色错杂相问。所有的山峰都像弯着腰一样。作者用群山的外围形象进一步开拓太阳这个中心形象，红白杂间的山景渲染了日上后的辽阔境界，表现了太阳的效果。群山“皆若偻”的想象里，带有作者的主观感受成分，这些山也和作者一样，被日出的壮景所陶醉折服了。
　　这一部分描写，色彩鲜明，形象生动，动静俱观，把太阳未出、将出，正出，出后的一系列连续画面描绘出来了，再现了日出前后瞬息万变的奇幻景色。
　　晚照固然媚丽动人，但日出更壮美，更有气势，更激发人向上。这是自然景物本身在对比中所表现出来的丰富含义，也是作者所以要长途跋涉、顶风冒雪登临泰山一睹日出的原因吧。
　　文章的最后两段是第四部分，写泰山的名胜古迹和景色特点。前一段写名胜古迹，泰山上的名胜古迹很多，为我国名山之首，作者只选了日观亭附近的一些古迹，加以简要记叙。写时，以日观亭为中心，把岱祠、碧霞元君祠、皇帝行宫的方位记叙得清清楚楚，构成了以日观峰为中心的一组风景图。这些古迹的简介，突出了日观峰自古以来就是泰山的重要游览胜地，游人甚众，周围的古迹也随之而起。关于石刻记得较多，作者说这一天(即观日出的十二月二十九日)看见路上的各种石刻，都是从唐显庆以来的，那些更古的碑石都模糊不清了。另外一些比较偏僻不在路上的石碑，都来不及看。在石碑部分的描写中作者是以有限的露景写出无限的藏景。“慢失”概说了石碑的磨灭缺损，包含了种种不同情况和无尽的具体内容。“僻不当道者”把无数石刻于不言中表达出来。这些记叙言简意丰，体现了桐城派的风格特点。