这个谜底是“can-di-date”（候选人）。在这里，我们看到的是真正的——虽然也是粗
糙的——标音文字。它表明，一般使用的文字实际上是如何发明的。显然，文字不是一
下子而是通过各种途径发明出来的。古代墨西哥人早在西班牙人来到之前，就学会了借
助画谜式的图画来表达人名和地名。甚至在使他们开始改奉基督教的时候，他们还力求
通过图画使自己的文字适用于新教的拉丁文。例如，他们用拉丁文“Pater noster”来
表达“我们的主”这几个字。因为在墨西哥人的语言中，没有“r”（耳）这个音，于是，
他们在读这些词时，就读作“Pa－te－noch－te”；他们画一面旗（ pan），一块石头
（ te），一个多刺的梨形物（ noch）和又一块石头（图21）。他们又用描绘水（a）和
芦荟（me）来组成拉丁文的“amen”（阿门），以结束这个祈祷。
　　这引导我们走向另外一种较为重要的文字体系。在一般中国文字的外形下面，未必
有谁能想到这些文字在某个时期跟物象的描绘具有某种共同性。幸而这些文字的以《古
代图片》闻名的最近的前驱者传到了现在。对比一下这种材料，我们就确信，最初的文
字是物象的精确素描，后来变成用兔毛制做的笔几笔挥成的梗概，最后，变成了现在的
速写字形，而这个字形已经看不出和物象有任何共同之处了（图22）。
　　中国人没有停留在这种用图形简单地表达物象上。这种表达距真正的文字还很遥远。
现在中国文字的发明家们希望表现声音，但是他们遇到了困难，因为他们的语言是由单
音词组成的。因此，每一个词都具有若干不同的意义。为了克服这种困难，他们想出了
一个组织复杂的标志或由特定标志所伴随的图形的聪明方案。在中国文字中，一部分表
示音，另一部分表示词义。例如，中文汉语语音“舟”具有各种不同的意义，如：舟，
[舟羽][火舟]，[氵舟]，[讠舟]。因此，居图22首位表示船的这个符号，又在别的单字
中反复出现，同时再加上一个给“舟”这个音指明特定意义的符号。在“舟”旁边加了
一个“羽”，十分清楚地来表明它的意义——“柔羽毛”；下一个加个“火”，赋予了
“舟”以“闪烁”的意义；再下一个加“水”字旁，使“舟”变为“水纹”；最后一个，
“言”字旁和“舟”结合起来，就把“舟”变成为“饶舌”。虽然这个例子远不能解释
中国文字的全部奥秘，但是，它却仍能使我们了解一些它的发音符号和声音记号或特定
符号的运用原则；它还说明为什么中国人为了用祖国语言书写，必须掌握这一系列异常
复杂的符号。
　　日本人的语言是较中国人的语言易于掌握的标音文字。日本人从中国宇中创立了自
己文字的现在的拼音体系。他们从这些字中选出了一些，把它们简化成为表示声音的符
号，用其中之一表示声音“i”，另一个表示“ro”，第三个表示“fa”，等等。于是，
由四十七个这类字母（按照头几个字母称它们为“irofa”）组成的一列字母，构成了符