号序列的基础，借助这个序列，它们在许多世纪中形成了拼音的日本词，组成了自己的
词汇。
　　现在，我们看一看楔形文字（Cuneiform Writing）。我们可以在不列颠博物馆里的
巨大尼尼微（Nineveh）人头柱上，或在森纳赫里布（Sennacherib）的图书馆里起书页
作用的泥砖上，看到那些文字。这些令人想起成排成批地摆在一起的楔状物或箭头的符
号，不很像物像的图画。然而不容置疑，它们是从象形文字发展来的。例如，太阳就是
它的粗略的轮廓：画在圆圈中的四道花纹。在器物铭文中的某些组符号，是直接描绘物
像的，如男人，女人，河流，房子；同时另一些是按音读，是音节的图形。这种古代文
字序列的发明者，显然是阿卡德部族人，是早期巴比伦文明的奠基者。亚述人和波斯人，
在最后一些时期，学会了写那些至今仍然可以从遗留在远古纪念碑上的铭文中看到的楔
形文字。但是，楔形文字极为拙笨，因此，当它不得不跟字母展开竞赛的时候，它就必
然要让位于字母了。
　　为了探求字母拼音文字的起源，我们必须研究大概比巴比伦的楔形方式还要古老的
书写方式，即埃及的象形文字。
　　最古老的埃及象形文字的铭文，属于纪元前大约千年左右的时期。甚至在这么古的
时代，象形文字也已经发展到这样阶段，缮写者在必要时有方法按音表达任何一个词。
虽然埃及人也以这种方式达到了用文字表示声音的阶段，但是，他们只是局部地采用这
种方法，而用符号来加以配合。因此，牛、星、一双草鞋的简单图形就能够表示牛、星、
草鞋。甚至当表示词的声音时，他们也有一种很好的习惯，就是附加一些所谓图鉴，也
就是断定或解释所表达的词的意义的图形。
　　下列的简短说明，是为了举例从雷努夫（Renouf）的《埃及语法》中引来的，它讲
清了所有这些方法。
　　这个句子的意义是：“我是从地平线迎其敌人的太阳神。”在这里，动物和物品的
图形常常就是放在埃及词中的字母，而词是写在下面的。其余则是真正的图画，这种图
画是用来表现它们本来所要表达的意思的。太阳画的是个图形，下面有个符号“1”，还
伴有一把象征神的战斧。其次就是太阳在地平线上的图画。与此并列的是一些用来阐述
词义的特定图形：动词“走”是伴有说明性的一双脚，“敌人”这个词的后面是敌人的
图像，然后又是标志多数的三条线。
　　显然，埃及人是从那种像美洲野蛮部落所使用的简单象形文字开始的，即使在后来
的许多世纪中，他们仍然用一些图形作为声音符号或字母，他们在任何时候也不曾十分
坚决地完全采用这些符号，一直把这些符号与旧的图像一起采用。