古远的时期。
　　埃及和巴比伦连同它们的政府和部队、教堂和宫殿，证明农业的最初萌芽大概有多
古远。要知道，只有在许多世纪农业的基础卜，才能形成这些人口众多的古代国家。植
物，它们只要在某个地方一次受到培植，那就为自己在现世界开辟了从一个部族到另一
个部族的道路。例如，美洲的欧洲侵略者们把玉米或玉蜀黍带进了欧洲。玉蜀黍从太古
时代起就在整个美洲种植了，而现在，成为供给意大利农民每天午餐的玉米饭或粥。玉
蜀黍现在也在日本培植，直至南非，它在南非是殖民的每天食物。
　　如果注意到原始部落如何耕地，那就可以知道关于发明农业工具的许多事情。类似
澳大利亚人一样的流浪的蒙昧人，随身带着尖头的木棍，用来挖掘可食用的根，如图43
中所描绘的。如果注意到植根和挖根过程之间的近似性，那么就可以较有把握地推测，
开始耕地的部落，能够用先前只挖根的那些同样的木棍来耕地。实际上，作为简陋的农
业工具的那些削尖了的木桩，也像在欧洲一样，在美洲也被发现。用形如宽头的枪矛、
剑或桨那样带平刃的工具来挖掘，是一种改进。现代的铁锹就是这种形式。
　　最重要的工具——锄头，来自镐或斧。新喀里多尼亚人的木镐是用来作武器和种植
薯蓣的工具，而非洲的铁刃斧，是装在狼牙棒上，要变成锄头，只要把刃横装就行了。
奇怪的是，只能想象的那种最简陋的锄，是欧洲的。它甚至比北美印第安人妇女用来掘
地种玉米的锄头还要简陋，它是用糜鹿的肩胛骨固定在木棍上构成的。这就是在图43中
描绘的瑞典锄头。它是一根简单的粉枞木桩，下端有一个削尖了的突出的杈。在古代瑞
典，就是用这个奇异的工具来耕地；一两代前，它在森林里的农民部落中还能够看到。
　　瑞典的传说使我们了解到农业是如何发展和完善起来的。开始使用木锄是较为困难
的。人们在地上拖曳它，用这种方法深耕出沟痕来。后来，工具就由两部分组成，上面
有农夫的把手，和供拉这个原始犁的人用的杆或辕。以后，犁头镶上了铁头，最后，用
双牛或双马代替人拉犁。
　　显然，锄头就是这样在到此之前的上千年中转化为犁。图44描绘的就是古代埃及的
农业。在犁后面走的，是用一张奇怪的锄打碎土块的劳作者。那锄有个长长的弯木刃，
用绳子缚在把手上。我们如果看看犁本身，就会发现，它是用同样的锄头构成，也是用
绳子缚着。只是在这里，它是较为沉重的，并且装有两个供农夫用的把手，以便农夫能
够驾御它，并把它紧压在地上，同时，由两头牛把它拖向前进。尼罗河流域曾是农业高
度发展的最早区域之一，看了这里所引用的图画，我们几乎有权想象：这一伟大发明出
生时我们在场，目睹了犁是如何产生的。给它装上沉重的金属犁头，赋予它以这样的形
式，能使它像一把连续的梳子把草土块翻卷起来；把铧固定在前面，以便翻起前列的剖