茅屋别墅的建筑者们称之为“油泥枝条”。在英国农村的街道上，到处都可以遇到同样
的茅屋或牛栏，这是原始建筑术的另一种遗留。它的墙是用粘土块亦即用混有麦秸的泥
堆成的。这种用泥或湿土制成的茅屋墙，在像埃及这样一些气候干燥的国家是极为普遍
的，因为这种墙比起木墙来又便宜又好。
　　不难明白，在这之后采用了太阳晒干的砖。它们只是适用建筑茅屋墙壁的同样的土
块或接着麦秸的泥块。在东方，这种太阳晒干的砖早在途古时代就采用了。用这种砖建
造了保存下来的埃及金字塔中的一种。图画证明，和泥并用木模子拖大砖坯，跟我们现
代砖厂制砖极为相似。尼尼微的建筑师们用这种砖建筑了十至十五英尺厚的宫墙，并用
雪花石膏的塑像来装饰它。对于这类太阳晒干的砖来说，粘土泥原来是十足的水泥。到
现在为止，这种湿土制的砖在那些实际与气候很适宜的国家里，仍然用来进行建筑。它
们在美洲也被采用，在像墨西哥这样一些国家里，旅行者们至今仍然常常居住在用这种
材料建造的屋子里。显然，烧砖是后来的发明。对于烧制陶质食具的部族来说，获得这
种发明是并不困难的。但是这种砖只在较为多雨的天气里才是必要的。例如罗马人，他
们不能满足于单纯的土砖，就进而用炉火烧砖瓦，并达到了极为完美的地步。
　　在通常建造房屋的时候，我们现在是请石匠或砖瓦工人来筑墙。瓦或片岩改善了古

代用麦秸或芦苇盖房顶的方法。但是，我们仍然保留了古代的木料建筑方法，所以到现
在为止，房顶的梁架仍然是用木料建成的。可是，成世纪地挺立着的圆拱顶墓穴和教堂，
却从很早时期起就已经需要借助那些砖石盖顶的方法了，因为水梁是不坚固的。这方法
有二：伪圆拱顶和真圆拱顶，两者都是很古的。伪圆拱顶是一组建筑结构，任何一位建
筑者都可以想出它来。实际上，这正是孩子们所做的。当他们叠木砖的时候，从两个方
面一块一块地放，好像阶梯一样，直到两个阶梯上面的环节还没有密合，中间留有一个
空隙，可以安上一块砖时为止。在埃及的金字塔中，在希腊和意大利的古墓中，在中美
的宫殿遗迹中，都可以看到用这类方法覆盖的那些带有露出巨大石块的过道和密室。印
度着那教寺庙的圆拱顶也是用这类方法建成的。但不能由此得出结论，说这些古迹的建
筑者们不知道真圆拱顶；他们可能因为真圆拱顶具有膨裂墙壁的弱点而反对采用。
　　真圆拱顶是何时和如何发明的，已经不能确切地知道了。但是，人们在用天然石块
覆盖门口的时候，就可能已经知道这种方法了。在古代埃及的坟墓中，可以看到用泥砖
以及尔后用石头建筑成的这类真圆拱顶。它们的建筑者，显然十分了解这些圆拱顶所根
据的原理。尽管这种圆拱顶在所谓的古代就已著名，但它并不是一下子就被普遍采用。
绝妙的是，古典时代希腊的建筑师们任何时候也未采用过。罗马人把它付诸应用，而且