在西方人中使用蒸馏过的火酒不早于中世纪，虽然它从较古时代起在东方就已闻名。
它到处都被认为是某种有益的东西，它的名称就证明了这一点，因为在各种不同语言中
它的名称译名的意思是“生命水”。现在，酒精是从葡萄酒酿造、啤酒酿造、食糖精制
等等过程中的糟粕里大量生产的。把它用作常用的兴奋剂，是当世在某些居民层中使人
类尊严受到如此损害的最大灾难之一，即使在历史上最坏的时期，也未必能找到可以与
这种损害相匹敌的。另一方面，文明生活在舒适方面大大赢得人心，于是就转而使人们
去饮用温暖的、容易引起兴奋的饮料。

　　茶叶首先受到中亚的佛教和尚们的重视，他们拿它用作支持出家人能够坚持晚祷的
一种手段。显然，茶叶在中国被用作饮料，大约是在公历纪元开始前后，从那里又传遍
全世界。阿拉伯是咖啡的故乡，而世界的普遍饮用，应当感谢伊斯兰教的信徒们。巧克
力是由西班牙人从古代墨西哥引进的，它在墨西哥是最受人欢迎的饮料。跟这些饮料相
并列的，应当提到烟草。烟草也是从美洲传出来的。欧洲人发现美洲的时候，不论北美
洲还是南美洲的土著都吸烟草。
　　为了在这里说明火和炉灶，我们采用树木作为燃料。实际上，在小树林中的某处野
餐时用枯枝燃起的火，就可以令人满意地在我们想象中重视这方面史前生活的图画。当
蒙昧人茅舍里的地上用木柴燃起篝火时，则这种简单的炉灶就成为家庭的集聚地，也就
是成为我们所说的“家灶”的一种形式。但是，在无林木的地方，燃料匮乏是生活的困
难之一。正如从下面的情况中所看到的，在荒芜的原野上猎捕水牛的猎人，为了夜晚的
火不得不去收集这些动物的粪，称这些粪为“牛粪柴”。然而即使有林木的地方，薪柴
的储存随着居民密度的增大，也可能很快耗尽。在某些美洲印第安人中间，当问到是什
么原因使得白人来到他们这个地方时，他们会不加考虑地回答，大概是这些外来人把家
乡的树林全烧光了，因此不得不移居到任何别的地方。
　　在一定的限度上，即如果我们只掌握自己森林和泥炭沼地的这些燃料，上述这种类
似烧光的事情实际上可能发生的话，上面的这种意见是对的。在英国，某种储存实际上
已经开始枯竭。肯特郡和苏塞克斯郡（5ussex）从前是森林区，现时已是贫林区了。发
生这种情况的原因是，在伊丽莎白女王时代，为了给炼铁厂的熔解炉准备木炭，森林滥
遭砍伐。当时实际上已经存在着危险性，因为随着人口的增长和工业的发展，英国可能
变为一个像现在中国北部那样的国家；在那里的严寒天气中，人们挤在屋子里，坐在皮
毛上，因为燃料特别缺少，这样做是为了使燃料除做饭以外，还能用到某种需要的地方
去。但是，这种危险性避免了。在英国发生了工业革命，这种革命增加了人口并造成了