这里自然产生了一个问题：人们是如何首次想到制造陶器的。大概，对于这一点并
不需要特别高明的发明才干。这种发明在早期文化中其发展步伐是相当缓慢的，有一些
事实做出了这一结论，甚至陶器也不是一下子开始制作出来的。人们谈到某些原始部落
时说，他们用泥涂抹自己的木制容器，为的是使这些容器能耐火烧。另一些处在较高水
平上的部落，在南瓜瓶上涂满了泥或在篮子的内面全涂上泥，当篮子烧着的时候，就获
得了一件带有编织形状的花纹图案的陶器。很有可能，最早的陶器就是通过这类过渡阶
段得到的，后来，想到可以塑造一种泥器，尔后再去烧它。
　　毫无疑问，起初泥坯是用手做成的。例如，在美洲或非洲至今还可以看到，土著妇
女们从底儿开始用一块块的泥徐制成巨大的、具有很好形式的罐或锅。在欧洲也一样，
可以在任何一座古物博物馆中，看到地下挖掘出来的石器时代和青铜时代用手工制作的
骨灰瓮和其他陶器。甚至现在到赫布里底群岛去的观光者们，可以从任何一个老太婆手
里买到粘土制的小碗和大杯，那些老太婆并不借助陶工车床，而是按照祖传的方法来制
作它们，并用一根尖头的小木棍替它们装饰上花纹。
　　但是，早从远古时代起，人们就已经知道陶工车床了。图71描绘的是工作时的陶工。
这是绘在皇帝陵壁上的陶工图像。可以看出，他们在用手转动着一个轮。一位印度陶工
也是以这种样式描绘着。他到河岸去，那里水流沉积了柔软的胶泥。他停下来，只是把
一块胶泥滚成圆柱形，把它插在地上，在它的顶端平放一块沉重的水板，推动这木板旋
转，于是开始工作。这种最简单的车床的改进，是用脚使它运动。在我们的陶器工厂里，
工人借助轮子和皮带来控制车床，然而原理是一样的。当平常有趣地观察陶工用他那能
如此容易地赋予不成形的泥团以形式的简单器械工作的时候，我们就不难了解，为什么
古代这种技术像是创造之王冠，以致埃及人把他们的一位神表现为躺在车床上的陶工模
样。
　　陶瓶的型式也是一种最早的、最出色的艺术成就。在那种陶器上，雕出或塑成花样
或人形，绘满了神和英雄的形象或神话生活或日常生活的情景。我们关于像伊特刺斯坎
人甚至希腊人这样一些部族的知识，相当一部分是从他们陶瓶的图案上得来的，是从这
些虽然如此易碎然而几乎是永久的艺术遗迹上得来的。
　　全世界陶器的相当一部分，迄今仍然带有原始的和最简单的性质，并且是用粘泥简
单地烧制成的（意大利人由赤陶土烧成陶器），没有任何像我们的花瓶那样的釉料。因
此，它是有气孔的。为了消除这个缺点，某些部族，如秘鲁人以及希腊人，就给它涂上

漆，其实，希腊人则是在土沥青里烧它。伟大的改进是采用了涂釉的粘泥，即在炉中烧