圆盘子。能够在许多地方找到这样的一些原始部落，它们正是这样想的，并且形成了这
种概念，以便解释所有像雨一类的现象。对他们来说，雨就是从上面天顶裂缝中漏下来
的水。这种苍穹上面布满了被编定的星星，处在距地若干英里的地方。
　　什么也引不起蒙昧人思考。太阳处在距他们比云远得多的地方，正像他们所看到的，
太阳就投入在云里。蒙昧人认为，太阳沉落到西方的海里，或地平线上的某一个孔里，
又以同样的方式出现在东方。因此，日落和日出就提醒最初的粗浅的天文学者去信仰地
下世界或阴曹地府，太阳在夜间就是通过它那里；而许多民族都认为那里是死人灵魂的
住所，当人们过完了生命的光明时日之后，就像太阳那样投入死夜。太阳和月亮在天空
运行，就像是实在的神或最低限度是类似的天力，在牵引着它们或领导着它们。在日月
蚀的情况下，天上特别明显地像是有生物，当时，一些无形的怪物捕捉或吞下了太阳和
月亮。这一切是非常自然的，事实上也是如此自然，天文学在欧洲也还没有根除这类观
念。不多几年之前，有位学校教师被停止讲授英吉利西方天文学的课，因为当时，他试
图使乡村居民相信地球是圆的，并且是动的，结果引起了居民们对他的不满。这些居民
在地球上住了一辈子，他们确切地知道，地球是平的，并且是停着不动的。
　　最早的天文学的一部分，就是用日、月、星来测定时间，它是如此恰当，而从那时
起一直保留下来。一天和一月一下就确定了下来。用多雨时节、冬时或植物生长时期作
为一年的时间，是一种不太精确的计算时间的方法。例如，蒙昧人说到自己父亲的死，
他就连续说三个多雨季节或三个冬季以前。原始部落的人，他们观察星星，以便按照它
们来寻找道路，同样也看到，特殊的星或星座的沉没或升起，表明了一年的时间。例如，
南澳大利亚的土著们称天琴星座为“伦鸟”，因为他们发现，每当天琴星座同太阳坐在
一起时，便开始了拾到当地一种名叫伦鸟的蛋的时期。不言而喻，一年周期的大量事实，
如太阳正午高度的变化，一天的长短，想必所有的人们——即使还没有对这些现象做某
种精确测量的那些民族的人们，都注意到了，毕竟会存在即使是模糊的关于年的概念。
其次，在一年之内，具有某种正确性地又分为一系列的月。例如，印第安人中的奥基伯
威人按顺序是：野稻月，落叶月，冰月，滑雪板月，等等。不过，这类的月只是如射中
一般，配成一年。事实上，非文明社会的历法是以下列的事实作为特点的：人们虽然都
知道日、月、年，但是这些日还没有正确地配成月，也没有确定由多少月——尤其是由
多少日组成一年。
　　如果我们由这种历法转过来看看古代文明民族的天文学，那么，我们就会发现，无
论是观察还是计算，都获得了巨大成就。但是，在许多世纪中观察并记录了天象的天文
学家——祭司，还没有摆脱他们种族祖先——野蛮人关于被看作整体的宇宙像什么的那